“…… Đây là Phó chủ tịch kinh doanh Dương Kính, đây là Giám đốc bộ phận quản lý tài năng Cam Tịnh, đây là Giám đốc pháp chế Cừu Bùi Dịch, còn Tiểu…… Quản lý Tra phụ trách tháp tùng suốt quá trình. Nếu trong lúc ký hợp đồng cậu có bất kỳ ý kiến gì, cứ nêu ra để thương lượng ngay tại chỗ, nếu thực sự không giải quyết được ——

Thì nghe theo Úc Ninh.”

Câu cuối cùng của Từ Tinh Uyển là nói với mấy vị lãnh đạo cấp cao, khiến trên mặt họ lập tức lộ ra vẻ kinh ngạc khó lòng diễn tả.

Ký một streamer mới mà phải huy động mấy vị lãnh đạo cốt cán có mặt cùng lúc —— sự phô trương này đã đủ nói lên mức độ coi trọng. Mặc dù dữ liệu livestream gần đây của [Du Ninh] thực sự rất rực rỡ, xứng đáng với đãi ngộ đặc biệt này, nhưng họ vốn nghĩ cao lắm cũng chỉ là đi lướt qua để biểu thị thành ý thôi.

Ai mà ngờ được, đến hiện trường mới biết nó còn khoa học viễn tưởng hơn thế: đây thậm chí chẳng phải là “hai vua cùng triều”, mà rõ ràng là tư thế trực tiếp đăng cơ lên ngôi mà!

“Mấy người làm vẻ mặt gì thế? Cậu ấy sẽ không đưa ra yêu cầu quá đáng đâu, yên tâm đi.” Từ Tinh Uyển khẽ cười, giọng điệu tùy ý nhưng chứa đựng sự kiên quyết không thể nghi ngờ. Nói xong cậu quay sang Úc Ninh, giọng nói tức thì trở nên dịu dàng:

“Khoảng mười một giờ anh họp xong sẽ tới đón em đi ăn trưa. Em cứ nghĩ trước xem muốn ăn gì nhé?”

Ánh mắt Úc Ninh lướt qua “đội hình toàn sao” đối diện, đôi môi mím lại, nhất thời không nói gì.

“Vẫn còn giận à?” Từ Tinh Uyển nắm lấy tay anh, chân tình tha thiết, chẳng hề né tránh, cứ như thể đây là đầu giường phòng ngủ của hai người, “Ninh Ninh, anh hứa, lát nữa họp toàn là các chú các dì bốn năm mươi tuổi thôi, có người trẻ thì cũng cách xa tám trăm trượng, lòng anh chỉ có mình em!”

Úc Ninh: “…………”

Anh vốn muốn giữ hình tượng chuyên nghiệp trước mặt cấp dưới của Từ Tinh Uyển, ít nhiều gì cũng giúp cậu duy trì uy nghiêm của một ông chủ, ai dè chính Từ Tinh Uyển có vẻ chẳng thèm để tâm chút nào, đành phải giật giật khóe miệng, đẩy cậu đi:

“Hành rồi em biết rồi, anh coi em là hạng người gì thế? Đi mau đi.”

Thời gian thực sự gấp rút, Từ Tinh Uyển không trì hoãn thêm, thuận thế đặt một nụ hôn vang dội lên mu bàn tay Úc Ninh rồi vẫy tay xoay người rời đi.

Các lãnh đạo: “……”

Dù trong lòng họ hiểu rõ —— hành động này của Từ Tinh Uyển, một là để tỏ ý không coi họ là người ngoài, thân thiện kéo gần khoảng cách; mặt khác cũng là để răn đe: Người tôi coi trọng như vậy, các người mà dám đưa ra điều kiện khắt khe làm cậu ấy phật lòng, đến lúc đó xem tôi có tính sổ không?

Đạo lý thì hiểu, nhưng mức độ coi trọng này quả thật vượt ngoài sức tưởng tượng. Mấy người trao đổi ánh mắt với nhau, gần như tự hỏi liệu có nên xuống lầu mua ba nén nhang về thờ vị “tổ tông” này lên cho chắc ăn không?

“Cậu Úc, mời ngồi.” Giám đốc bộ phận quản lý tài năng Cam Tịnh là người đầu tiên lấy lại tinh thần, mỉm cười phá vỡ im lặng, “Để tôi đi pha cho cậu ly cà phê nhé, cậu thích uống gì?”

“Latte là được rồi, cảm ơn chị.” Úc Ninh lịch sự gật đầu, ngồi xuống ghế sofa.

Địa điểm ký hợp đồng được sắp xếp ngay tại văn phòng của Cam Tịnh. Với tư cách là “chủ nhà”, cô thành thục hỏi han sở thích của những người còn lại rồi bước vào phòng trong.

Mấy người vừa ngồi xuống sofa, cửa bỗng nhiên thò vào một cái đầu với mái tóc dài uốn lượn màu hồng.

Úc Ninh có ấn tượng với cô ấy, cô tên là “Nhất Chỉ Lật”, là streamer nằm trong top 10 bảng Nhan sắc của năm, hóa ra cũng là người dưới trướng Minh Triều Hữu Ý.

Có điều không biết cô đến là để tìm vị lãnh đạo nào hay tìm Úc Ninh, hay là nghe tin Từ Tinh Uyển ở đây —— nhìn từ việc cô vội vàng rụt đầu chạy mất sau khi nhìn rõ những người trong phòng, khả năng cao là vế sau.

Lúc Cam Tịnh bưng cà phê trở lại, vừa vặn thoáng thấy bóng lưng đó, lông mày khẽ nhíu, nhưng khi ngồi xuống lại nở nụ cười tạ lỗi với Úc Ninh: “Để cậu chê cười rồi, cái giới này của chúng ta luôn có những người muốn đi đường tắt. Có điều Từ tổng không thường xuyên tới công ty, chắc là có ai đó miệng rộng nói hớt ra ngoài mới để người có tâm bám theo. Từ tổng để tâm đến cậu như vậy, chắc chắn sẽ không đoái hoài đến mấy chuyện này đâu.”

Cô cũng là người thấu đáo, không an ủi kiểu sáo rỗng mà nói thẳng sự thật, đồng thời âm thầm tâng bốc cả Từ Tinh Uyển lẫn Úc Ninh. Trình độ nghiệp vụ này khiến Úc Ninh có thêm vài phần tự tin vào sự phát triển tương lai của “Minh Triều Hữu Ý”.

Úc Ninh mỉm cười đón lấy ly cà phê, nhấp một ngụm nhỏ: “Cảm ơn cà phê của chị, rất ngon.” Anh đặt ly sứ xuống, ngón tay khẽ chạm vào vành ly, “Chúng ta bắt đầu bàn về hợp đồng nhé.”

Về vấn đề này, nếu xét sâu xa, Úc Ninh thực ra nhìn nhận rất thoáng. Có một cách nói phổ biến là, đừng nhìn giới giải trí vẻ ngoài hào nhoáng, thực chất đó lại là nơi tàn dư phong kiến nhiều nhất, tàn tích của chế độ đẳng cấp nghiêm trọng nhất.

Úc Ninh từng đặt chân vào đó, cũng coi như có chút trải nghiệm: Ngoài nguyên nhân lịch sử, mấu chốt nhất là ngành này quá dễ để một cá nhân nắm giữ quyền phát ngôn quá lớn. Ví dụ, một vị chủ tịch không thể quyết định toàn bộ một dự án, doanh nghiệp truyền thống cần phê duyệt nhiều tầng, nhưng một nhà sản xuất hay đạo diễn lại có thể quyết định số phận của một diễn viên.

Sự tập trung quyền lực này tự nhiên thúc đẩy các loại luồn cúi và “quy tắc ngầm”, những năng lực chuyên môn như “giọng nói, đài từ, hình thể, biểu cảm” ngược lại ngày càng bị ngó lơ.

Cùng với sự suy yếu của giới giải trí và sự can thiệp của các ông lớn internet, hiện tượng này ở giới giải trí có chút thay đổi, nhưng trái lại nó lại lan sang giới hot mạng, giới phim ngắn và các ngành nghề mới nổi:

Trong phòng livestream quỳ l**m thần hào, chỉ ai bỏ tiền mới xứng đáng được lên tiếng chính là phản ánh trực quan trên bề mặt. Bản chất bên trong như những công ty internet kiểu Tremolo hay Minh Triều Hữu Ý, nếu lấy lòng được vị cấp cao nào đó thì sẽ nhận được đủ loại tài nguyên nghiêng về phía mình và đãi ngộ đặc biệt ——

Giống như Dư Dương mà Úc Ninh từng gặp, nếu không phải hắn vô tình đụng phải “tấm sắt” là Úc Ninh, thì streamer bình thường thực sự chỉ biết ngậm đắng nuốt cay —— con đường tắt vừa thuận tiện vừa có lợi nhuận dồi dào như thế bày ra trước mắt, việc rung động là khó tránh khỏi.

Đó là nhân tính bình thường, Úc Ninh cũng không nảy sinh lòng khinh bỉ gì.

Sau khi bàn xong hợp đồng thuận lợi, anh chính thức ký tên rồi nhìn lên đồng hồ treo tường: đã mười một giờ mười lăm phút rồi.

Cũng may không phải chờ lâu, cửa văn phòng bị đẩy ra, Từ Tinh Uyển hối hả bước vào, theo sau là một nhóm trai xinh gái đẹp trẻ trung rạng rỡ. Nhìn diện mạo và trang phục nổi bật của nhóm người này, rõ ràng là các streamer đã ký hợp đồng của công ty.

Từ Tinh Uyển sờ sờ mũi, ghé sát tai Úc Ninh nói nhỏ: “Anh họp xong đi ra mới đụng phải bọn họ……”

“Từ tổng, thầy Úc.” Một giọng nói quen thuộc vang lên, Úc Ninh ngước mắt, nhận ra đó là anh cả một thời của mảng Game trên Tremolo [Diệp Tiêu Dao]. Vì qua tuổi hai mươi lăm tốc độ tay không theo kịp, những năm gần đây anh chuyển hướng sang làm streamer giải trí, vừa ký với Minh Triều Hữu Ý không lâu.

Úc Ninh trước đây từng cùng Từ Tinh Uyển đánh PK với anh ta, lúc đó [Diệp Tiêu Dao] đã cực kỳ nhiệt tình và khách sáo với anh, trên màn hình công cộng hễ có nhịp điệu mắng Úc Ninh “bán hủ” là bị anh nghiêm khắc ngăn chặn ngay lập tức. Úc Ninh còn tưởng anh đơn thuần là người tốt, giờ mới biết, đó là người ta đang tranh thủ thể hiện trước mặt ông chủ……

Úc Ninh có ấn tượng không tệ về anh ta, nên cũng mỉm cười gật đầu đáp lại: “Chào mọi người.”

Anh thuận thế liếc nhìn đám đông, phát hiện trong đó không chỉ có [Diệp Tiêu Dao], mà còn có top 10 bảng Nhan sắc [Nhất Chỉ Lật], streamer quán quân bảng Nhạc cụ năm nay [Tỳ Bà Minh Nguyệt Quy], á quân bảng Văn hóa giáo dục [Đào Hoa Tiểu Lang], v.v. ——

Lại là một đội hình toàn sao, có lẽ các streamer thường trú tại thành phố C của “Minh Triều Hữu Ý” đều đã có mặt đông đủ.

Thảo nào Từ Tinh Uyển muốn bỏ chạy trối chết.

“Chuyện là thế này, chúng tôi nghe nói thầy Úc ký hợp đồng với công ty mình rồi, mọi người đều đặc biệt vui mừng.” [Diệp Tiêu Dao] nụ cười sảng khoái, giọng điệu chân thành, “Vừa hay hôm nay Từ tổng cũng ở đây, nên muốn mời hai vị nể mặt cùng đi ăn lẩu, coi như là buổi team building chào mừng thầy Úc gia nhập, cũng để chúng tôi có cơ hội bày tỏ chút lòng thành.”

Úc Ninh hiểu rõ trong lòng.

Để xây dựng quan hệ tốt với ông chủ, dĩ nhiên không chỉ có mấy chuyện trên giường, cùng nhau đi ăn cơm, uống rượu, chém gió nhiều một chút, chẳng phải tình cảm sẽ đi lên sao? Người ta đông đảo và tích cực muốn cầu tiến như vậy, anh thực sự không nỡ ngăn cản.

Và lại…… Úc Ninh vô thức l**m môi: Kể từ khi cạ cứng ăn lẩu tốt nhất của anh là Trần Hàm thoái ẩn, anh đã mấy tháng trời chưa được ăn một bữa cho đã đời, nghĩ đến nồi nước lèo dầu đỏ cuồn cuộn, miếng sách bò tươi ngon…… ực, thực sự rất thèm.

Lông mi Úc Ninh khẽ nhướng, Từ Tinh Uyển đã thu hết sự mong đợi nhỏ nhặt trong thần sắc anh vào mắt, lời định từ chối xoay một vòng trên đầu môi, cậu hỏi nhỏ: “Muốn đi hả?”

Thấy Úc Ninh im lặng gật đầu, cậu cũng bật cười: “Vậy thì đi thôi.”

Nhóm người tức thì bùng nổ tiếng reo hò nhảy cẫng.

Từ Tinh Uyển đã họp xong, không cần phải ở lại công ty suốt, còn các streamer của Minh Triều Hữu Ý chỉ cần livestream đủ số giờ tối thiểu mỗi tháng, thời gian làm việc lại càng tự do.

Vừa đúng giờ cơm, thế là cả đoàn người rầm rộ kéo đến một tiệm lẩu có tiếng vang tốt ở gần đó.

Buổi trưa không có nhiều người chọn ăn lẩu, các phòng bao vẫn còn trống khá nhiều. Cả nhóm vào phòng bao, ngoài việc gọi các món thịt phong phú, còn gọi thêm mấy két nước ngọt, bia và rượu trắng.

Nồi lẩu dầu đỏ nhanh chóng sôi sùng sục, hương thơm cay nồng bốc lên lan tỏa, khẩu vị của tiệm lẩu này thực sự rất khá, đũa của Úc Ninh gần như không dừng lại.

Chẳng mấy chốc, đôi môi vốn đã hồng nhuận của anh càng bị cay đến đỏ mọng, đầu mũi cũng lấm tấm những hạt mồ hôi mịn, hít hà liên tục nhưng vẫn không nỡ dừng đũa, trông có vẻ đáng thương mà cũng đáng yêu khó tả.

Từ Tinh Uyển tuy ý định ban đầu là muốn đưa anh đi xả láng một chút, nhưng thấy Úc Ninh “xả láng” đến mức này, cậu cũng không khỏi khẽ cau mày.

Cậu khuyên Úc Ninh vài câu, ngặt nỗi xung quanh tiếng người ồn ào, tiếng lẩu sôi sùng sục không dứt, Úc Ninh chỉ cố gắng nghiêng tai qua, ngơ ngác: “Hả? Anh nói gì cơ?”

Từ Tinh Uyển nghiến răng, dứt khoát bỏ cuộc giao tiếp, trực tiếp vươn đũa định gắp miếng thịt trong bát Úc Ninh vừa mới để nguội. Lần này phản ứng của Úc Ninh lại cực nhanh, cổ tay xoay một cái liền che lấy bát.

Lúc này đã có người cực kỳ tinh ý đi đóng cửa phòng bao lại, Úc Ninh phát biểu dõng dạc: “Đừng đừng đừng có cướp! Tin em đi, em có nhịp điệu dưỡng sinh của riêng mình!”

Hai người đang vì một miếng thịt cừu non mà diễn ra trận chiến đấu đũa vô cùng vui vẻ, bên cạnh chợt vang lên một giọng nói dịu dàng: “Từ tổng, em có thể kính anh một ly không?”

Úc Ninh ngước mắt, thấy [Nhất Chỉ Lật] đã bưng ly rượu thướt tha tiến lại gần từ lúc nào, thuận thế ngồi xuống bên cạnh Từ Tinh Uyển.

Cô trang điểm tinh xảo, mặc một chiếc váy sequin màu sâm panh ngắn trên đầu gối, lộ ra đôi chân dài trắng nõn, cực kỳ bắt mắt dưới ánh đèn.

Trong tay cô bưng hai ly chất lỏng trong suốt, nhìn sắc nước không giống bia mà giống như loại rượu trắng nồng độ cao đặc biệt chuẩn bị cho mấy nam streamer ham rượu ở đây.

Cô đưa một ly về phía Từ Tinh Uyển, đôi mắt đẹp long lanh dưới ánh đèn, sóng mắt lưu chuyển đầy vẻ mong chờ —— tư thế như vậy, dù biết rõ mục đích của cô, đổi lại là bất kỳ người đàn ông nào trẻ tuổi thành danh, ý khí phong phát, lúc này e rằng đều khó lòng cứng rắn từ chối.

“Không uống.” Từ Tinh Uyển không thèm ngẩng đầu, nhân cơ hội cướp đi một miếng thịt từ bát Úc Ninh, “Tôi bị dị ứng cồn.”

Úc Ninh một mặt nỗ lực bảo vệ đồ ăn, một mặt từ trên đầu chậm rãi bay ra một dấu hỏi chấm: ?

Anh ăn cơm với Từ Tinh Uyển không phải ngày một ngày hai, đỏ, bia, trắng đều đã thấy cậu uống qua, tuy tửu lượng đúng là có hơi kém nhưng cũng chưa từng nghe nói cậu có vấn đề dị ứng cồn gì cả.

Nói đến tửu lượng……

Úc Ninh nhớ tới một bí mật nhỏ của bản thân.

Anh sở hữu gương mặt thế này, lại thêm làn da trắng trẻo, dáng người thanh mảnh, người ngoài rất dễ cảm thấy anh yếu ớt mỏng manh, một ly là gục. Úc Ninh cũng vui vẻ tận dụng sự “hiểu lầm” này để né tránh được không ít hố sâu trong các buổi tiệc tùng.

Nhưng thực tế, tửu lượng của anh khá là đáng nể.

Đêm nhận bằng tốt nghiệp đại học, tâm trạng anh u uất, định mượn rượu giải sầu, kết quả một mình nốc hết hai chai rượu trắng cộng thêm năm chai bia, ngoại trừ cái bụng dưới căng tức khó chịu ra, đầu óc vẫn tỉnh táo đến mức có thể làm ngay một bộ đề thi tại chỗ, chẳng khác gì cảm giác uống nước lọc là bao.

Gần đây anh và Từ Tinh Uyển đã quá nhiều lần “cướp cò”, Từ Tinh Uyển có lẽ kiêng dè chấn thương lưng của anh, hoặc có lẽ vẫn canh cánh cái “hẹn ước” kia, tóm lại cuối cùng đều nghiến răng phanh lại, một mình chạy vào phòng tắm dội nước lạnh kết thúc.

Mà Úc Ninh trong tình huống bình thường cũng là người da mặt mỏng, thực sự không thể nói với Từ Tinh Uyển những lời như “anh tiếp tục đi đừng dừng lại”……

Có lẽ hai người họ đều cần một cơ hội.

“Vậy, vậy uống nước ngọt cũng được ạ, em……” [Nhất Chỉ Lật] ở bên cạnh có chút khó xử, cô vẫn chưa muốn bỏ cuộc nhưng có một giọng nói trong lòng bảo cô rằng: dù có đổi thành nước ngọt thì khả năng cao Từ Tinh Uyển cũng chẳng đoái hoài gì đến cô.

…… Rõ ràng chỉ là xào CP thấy đẹp thì chơi bời chút thôi chứ, quan hệ hai bên lại không tương xứng, Úc Ninh chẳng phải nên là kiểu vai diễn người tình nhỏ của Từ Tinh Uyển sao? Anh ta thì có quyền phát ngôn gì?

Từ Tinh Uyển có cần thiết phải diễn trò liệt phu tiết hạnh, giữ mình như ngọc với cô thế này không?!

Cô trăm phương ngàn kế không hiểu nổi, tay cầm ly rượu hơi run rẩy, nước rượu chực chờ sánh ra ngoài vành ly ——

Lại bị một bàn tay khác vững vàng đón lấy.

Bàn tay đó trắng trẻo thon dài, rõ từng khớp xương, ánh lên sắc lạnh như ngọc quý, chủ nhân của bàn tay cũng mỉm cười thanh đạm trang nhã dưới ánh đèn: “Không phụ lòng tốt của cô, tôi uống thay anh ấy.”

Úc Ninh vừa định ngửa đầu uống cạn thì bị Từ Tinh Uyển vội vàng giữ lấy cổ tay: “Đưa cho anh đi, em đừng uống ——”

“Không được cướp!” Úc Ninh quát nhẹ một tiếng, làm cho cả Từ Tinh Uyển và [Nhất Chỉ Lật] đều có chút ngẩn ngơ.

Nhân lúc Từ Tinh Uyển buông tay, Úc Ninh nhanh chóng xoay cổ tay, thần tốc uống cạn chỗ rượu trong ly.

Ánh mắt Từ Tinh Uyển phức tạp, đợi đến khi [Nhất Chỉ Lật] đi rồi mới lầm bầm ấm ức: “Em…… nhìn trúng cô ta rồi à??”

Úc Ninh: “……”

Bảo à, anh không hiểu đâu, lần này em thực sự có nhịp điệu của riêng mình!

Lời tác giả: Cảm ơn đã theo dõi, chương này có rơi bao lì xì nhé [Đầu chó ngậm hoa hồng]