Bóng dáng cao lớn của anh bước vào phòng bệnh, khiến không gian vốn đã chật hẹp càng thêm ngột ngạt.
Bác sĩ liếc nhìn anh, rồi lại nhìn sang phía cô, hỏi:
“Cậu là bạn trai của bệnh nhân à? Hai người trông khá xứng đôi đấy.”
“Không phải.”
Giọng anh trầm thấp, nhưng đủ để mọi người đều nghe rõ.
Bác sĩ hơi sững người, ánh mắt chuyển sang cô gái trên giường bệnh.
Chỉ thấy cô cũng nhẹ giọng lặp lại: “Không phải.”
“…Ra vậy.”
Bị đoán sai, bác sĩ có phần lúng túng, không tiếp tục hỏi thêm, chỉ bắt đầu kiểm tra tình hình sức khỏe của cô, dặn dò cần truyền thêm hai ngày thuốc nữa.
Sau khi khám xong, anh khẽ nói lời cảm ơn:
“Cảm ơn bác sĩ. Lát nữa tôi có thể đến phòng ông trao đổi thêm về tình hình của cô ấy được không?”
Bác sĩ gật đầu: “Được, cậu có thể đến văn phòng tôi.”
“Làm phiền rồi.”
Đợi bác sĩ rời đi, phòng bệnh mới yên tĩnh trở lại.
Anh chỉnh lại chiếc bàn nhỏ trước giường bệnh, rồi trợ lý Lư mang bữa sáng đã mua đến.
Hộp đồ ăn được gói cẩn thận, trên nắp in rõ logo của “Hòa Thụy”, nhà hàng nổi tiếng.
Cô nhìn anh mở hộp, hơi nóng tỏa ra, mùi thơm nhè nhẹ: cháo kê hạt sen và táo đỏ, trứng luộc, bí đỏ hấp, xúc xích chiên vàng, trái cây đã gọt sẵn, cùng một chén yến sào còn đang bốc hơi nghi ngút.
Anh đặt bát cháo trước mặt cô, giọng ôn hòa:
“Ăn sáng đi rồi hãy truyền thuốc.”
Cô ngoan ngoãn gật đầu, cầm thìa, uống từng ngụm cháo.
Vị ngọt dịu và hơi ấm lan xuống cổ họng, rồi tỏa ra khắp người, cái dạ dày tê dại suốt đêm cuối cùng cũng ấm lên đôi chút.
“Anh… sao lại tới đây?”
Nhớ ra hình như tối qua mình có gọi cho anh, cô vội vàng giải thích:
“Em không cố ý gọi đâu, chỉ là… bấm nhầm thôi.”
“Là Từ Ngôn gọi cho tôi.” Anh gắp cho cô một miếng xúc xích, “Còn em thì sao, ốm đến phải nhập viện mà cũng không chịu liên lạc với tôi?”
“Anh đang ở Mỹ mà, xa như vậy…”
“Không, hôm qua tôi ở Tokyo. Tôi thấy cuộc gọi của em, nhưng lúc đó còn sớm, nghĩ em đang ngủ nên chưa gọi lại.”
“Ồ…”
Cô cúi đầu, không nói thêm gì nữa, chỉ chậm rãi ăn bữa sáng.
Những lời tuyệt tình hôm trước vẫn còn vang bên tai, khiến cô chẳng biết mở miệng thế nào. Không khí lặng im lan dần giữa hai người.
Một bàn tay ấm áp, thon dài đặt lên trán cô, nhẹ nhàng dò nhiệt:
“Vẫn còn hơi nóng.”
“Ừ… tối qua tiêm thuốc thì hạ sốt rồi, mà không biết sao nửa đêm lại sốt lại, còn thấy lạnh. Quấn chăn vẫn run, cả đêm chẳng ngủ được, vừa chợp mắt một chút thì mấy người trong phòng lại dậy…”
Không biết từ lúc nào, giọng cô đã trở nên nhẹ hơn, từng lời như trút hết nỗi tủi thân trong lòng, đem tất cả những gì trải qua suốt đêm qua kể cho anh nghe, như thể chỉ cần có anh ở đó, cô mới dám yếu mềm.
“Tôi biết rồi.”
Bàn tay anh khẽ xoa lên mái tóc rối bời của cô, giọng nói dịu dàng mà trầm thấp:
“Chúng ta đổi sang phòng khác nhé? Ở đây hơi ồn.”
Giang Di Lê mím môi suy nghĩ vài giây, rồi khẽ gật đầu:
“Được.”
Khi cô ăn sáng xong, phòng VIP đã được sắp xếp ổn thỏa.
Đây là bệnh viện tư nhân, gần khách sạn Minh Thần, nên Từ Ngôn tiện đường đưa cô đến đây.
Sau khi cô rời đi, một bệnh nhân cùng phòng nhìn theo, trong mắt đầy ngưỡng mộ:
“Ông xã, em cũng muốn ở phòng VIP cơ!”
Người đàn ông đang cúi đầu chơi điện thoại chẳng buồn ngẩng lên:
“Thế em bảo anh trai em chuyển tiền qua đây, mình dọn qua ngay.”
“Ơ, sao lại là anh em chuyển tiền?”
“Người ta cũng là anh trai trả tiền đấy chứ!”
Anh ta liếc mắt sang hướng cửa vừa đóng lại, nói chắc như đinh đóng cột:
“Em không nghe thấy à? Cô gái kia bảo người đàn ông đó không phải bạn trai. Không phải bạn trai mà còn chăm thế, thì chẳng phải anh trai là gì?”
Người phụ nữ ngẫm lại, thấy cũng có lý.
“Thôi bỏ đi, anh em nghèo rớt mồng tơi, có mà nằm hành lang.”
——
Phòng VIP là một căn hộ khép kín, mọi thứ đầy đủ đến mức xa hoa.
Rộng, yên tĩnh, mà dĩ nhiên đắt đến mức mấy tháng lương trong tài khoản của Giang Di Lê cũng chẳng đủ. Thế nhưng hôm nay, cô không còn cố chấp tính toán những điều đó nữa.
Khi cô đang ngẩn ngơ, y tá bước vào, nhẹ nhàng nói vài câu rồi bắt đầu tiêm.
Đầu kim lạnh lẽo chạm vào da, khiến cô khẽ run một cái.
“Không sao đâu, xong rồi nhé.”
Cô y tá mỉm cười, dọn dẹp đồ rồi nhẹ nhàng khép cửa rời đi.
Cô lặng lẽ nhìn giọt thuốc nhỏ xuống từng chút một, trong căn phòng rộng rãi yên ắng, tiếng chất lỏng rơi nghe rõ ràng đến lạ.
“Anh… định ở lại chăm em sao?” — cô bỗng cất tiếng hỏi.
Trần Duật Sâm ngồi trên ghế sofa đối diện, vừa xem xong bản hợp đồng, liền ký tên, khép lại rồi đưa cho trợ lý Lư, ra hiệu đi ra ngoài.
Anh ngẩng đầu, giọng điềm đạm:
“Em muốn anh ở lại không? Có thấy bất tiện không?”
Giang Di Lê vừa định trả lời, thì cổ họng nghẹn lại, cô ho dữ dội, người gập xuống, bàn tay nắm chặt lấy mép giường, đến cả môi cũng tái đi. Cơn sốt vẫn chưa dứt, gương mặt hồng hào ngày thường giờ chỉ còn lại sự nhợt nhạt mệt mỏi.
“Anh…”
Còn chưa nói xong, Trần Duật Sâm đã đứng dậy, cúi người khẽ vỗ lưng cho cô:
“Khó chịu ở đâu à?”
Cô lắc đầu, nhưng cơn ho vẫn chưa dứt.
“Nhìn em thế này, dù bất tiện tôi cũng không thể yên tâm bỏ đi.”
Anh rót ly nước ấm, đưa tới bên môi cô, giọng nói mang theo chút cưng chiều mà không tự nhận ra:
“Tôi không yên tâm.”
Giang Di Lê cầm lấy ly, uống mấy ngụm, hít sâu vài hơi, cơn ho mới dần lắng xuống. Cô khẽ hít mũi, giọng nghèn nghẹn:
“Em tưởng… anh còn giận em.”
Anh đỡ cô ngồi thẳng dậy, rồi cũng ngồi xuống bên giường, ánh mắt dịu dàng nhìn cô:
“Không đâu.”
“Vì sao lại không chứ?”
Giang Di Lê nhìn anh chăm chú, trong ánh mắt chứa đựng chút cố chấp, như thể muốn tìm ra lời giải đáp nào đó ẩn sâu nơi biểu cảm điềm tĩnh của anh.
Ánh sáng buổi sớm xuyên qua khung cửa sổ sạch bóng, xua tan đi cái lạnh lẽo còn vương lại trong căn phòng.
“Di Lê, bất kể khi nào, tôi cũng sẽ chăm sóc em.”
Trần Duật Sâm nhẹ kéo chăn lên cao cho cô, đôi tay thon dài, các khớp ngón rõ ràng, bỗng khẽ dịch lên, véo nhẹ gò má cô một cái.
Giọng anh mang theo chút trêu chọc, ấm áp mà mềm mại:
“Mặc kệ sau này em có “nghe lời” tôi hay không, cũng thế, đúng không?”
Mặt Giang Di Lê đỏ bừng lên trong nháy mắt.
——
Buổi trưa, nắng chan hòa rải khắp căn phòng.
Giang Di Lê đã truyền xong dịch, nhờ trợ lý Lư mang laptop từ nhà tới, bắt đầu xử lý bản thảo phỏng vấn Từ Ngôn.
Khi gõ đến đoạn: “Đối với người mạnh mẽ, việc tìm kiếm sự giúp đỡ từ bên ngoài không phải điều đáng xấu hổ, cũng chính vì thế, phóng viên mới nhìn thấy sức mạnh nội tâm thật sự của CFO Xán Dương…”
Cô bỗng ngẩng đầu, nhìn về phía người đàn ông đang ngồi trên sofa, tập trung ký tài liệu.
Ngay cả Từ Ngôn cũng có thể thản nhiên như vậy, không bận tâm người ngoài bàn tán ra sao.
Phải chăng những người có nội tâm quá mạnh, sớm đã không còn dao động trước cảm xúc của người khác, họ không giận, không vui, cũng chẳng để điều gì chạm tới lòng mình.
Nghĩ đến đó, cô mới nhận ra: hóa ra mình vẫn chưa đủ mạnh mẽ.
Cô vẫn dễ bị ảnh hưởng bởi mọi thứ: công việc, bố mẹ… và cả anh.
Đang miên man thì điện thoại rung lên. Là tin nhắn từ mẹ cô, không phải cuộc gọi như mọi khi.
Mẹ: “Mẹ chỉ nói vài câu thôi, có bắt con nhất định phải lấy người ta đâu. Con không nhận điện thoại của bố mẹ, để chúng ta lo lắng như thế, con sao mà trở nên bướng bỉnh vậy?”
Mẹ: “Từ trước đến nay mẹ với bố luôn tự hào với họ hàng rằng con ngoan ngoãn, hiểu chuyện. Ai cũng nói chúng ta có phúc vì có đứa con như con. Thế mà giờ đây, đây là cách con báo đáp cha mẹ à?”
Mẹ: “Con có biết em trai con đang học hành vất vả lắm không? Mẹ thực sự rất mệt rồi, con không thể hiểu chuyện một chút, nghĩ cho bố mẹ chút sao? Còn em họ con từ nhỏ nó chẳng bằng con ở điểm nào, thế mà giờ nó lấy được chồng tốt, ở đâu cũng hơn con cả rồi.”
Giang Di Lê cúi đầu, lặng lẽ nhìn từng dòng chữ hiện lên trên màn hình.
Những lời trách móc như từng hòn đá nặng nề, dần dần đè ép lên tim cô đến mức gần như không thở nổi.
Thế nhưng… việc họ phải lo cho Giang Dịch Lâm, vất vả, mệt mỏi, đâu phải lỗi của cô.
Cô cũng mệt, cũng khổ, cũng cô đơn.
Tại sao cô luôn phải là người “hiểu chuyện”?
Cái gọi là “ngoan ngoãn, khiến bố mẹ yên tâm”, chẳng qua chỉ là cách họ nói rằng không cần phải bận lòng vì cô nữa.
Vì thế, cô phải hiểu chuyện. Cô phải ngoan ngoãn, không được phản kháng, không được than phiền.
Nhưng điều khiến cô đau đớn nhất là dù biết vậy, cô vẫn không thể phủ nhận rằng cha mẹ mình, dù sai, vẫn yêu cô.
Chính vì tình yêu đó, cô không thể hận, không thể trốn tránh, chỉ có thể bị ràng buộc, giằng xé giữa thương và tổn thương.
Cô nhìn chằm chằm vào màn hình một lúc lâu, rồi chỉ gõ lại mấy chữ ngắn ngủn:
“Con sẽ không đi xem mắt nữa.”
Sau đó tắt điện thoại, tiếp tục cúi xuống gõ bản thảo.
Thời gian trôi nhanh khi người ta bận rộn.
Trần Duật Sâm không ngăn cô làm việc, chỉ thỉnh thoảng nhắc cô uống nước.
Cơn bệnh đến nhanh mà cũng đi nhanh.
Đến chiều, cơn sốt đã hết, có lẽ nhờ kết hợp thuốc và dinh dưỡng, cơ thể cô dần nhẹ nhõm hơn.
Dù vậy, bác sĩ vẫn khuyên nên ở lại theo dõi thêm một, hai ngày nữa vì bệnh dễ tái phát, và ban đêm tốt nhất nên có người thân túc trực, nếu lại xuất hiện cơn rét run như đêm qua, cần báo bác sĩ trực ngay lập tức.
Điều đó cũng có nghĩa là, tối nay Trần Duật Sâm sẽ ở lại bệnh viện.
Phòng VIP có sẵn phòng khách riêng, nên nói thật cũng không bất tiện. Nhưng dù sao hai người đâu có quan hệ thân thích gì. Giang Di Lê nghĩ ngợi một lúc rồi khẽ nói:
“Không cần đâu, em tự chăm sóc được mà. Giờ em cũng thấy đỡ nhiều rồi…”
Trần Duật Sâm bước tới, đưa tay chạm nhẹ lên trán cô, vẫn còn nóng hầm hập.
Bác sĩ nói đúng, bệnh của cô vẫn chưa khỏi hẳn.
“Không được, em lại sốt rồi. Tối nay tốt nhất nên có người ở bên trông chừng. Vân Tri Vi thì sao, cô ấy có đang ở Kinh thị không?”
“Cô ấy đi công tác rồi.” Giang Di Lê khẽ co mấy ngón tay trong chăn, giọng hơi nhỏ.
Trần Duật Sâm gật đầu, trầm ngâm vài giây rồi nói:
“Tối nay tôi ở lại đây với em, được không? Em thấy có tiện không?”
“…Cũng được ạ.” Giang Di Lê do dự một chút, rồi gật đầu, vẻ hơi miễn cưỡng.
“Vậy nhé.” Anh đứng dậy, giọng ôn hòa: “Lát nữa tôi bảo người mang cơm tối tới. Giờ tôi về thay quần áo, tối muộn sẽ quay lại.”
“Vâng.”
Sau khi anh rời đi chưa đến nửa tiếng, bữa tối đã được mang tới.
Người đến không phải là trợ lý Lư, mà là một nữ trợ lý, có lẽ anh sợ cô ngại, nên sắp xếp người cùng giới cho tiện trò chuyện.
Quả nhiên, Trần Duật Sâm lúc nào cũng chu đáo, tỉ mỉ đến từng chi tiết.
Giang Di Lê nhanh chóng thấy thân thiết với cô gái ấy. Hai người tuổi xấp xỉ nhau, trò chuyện rất hợp.
Nữ trợ lý tên Chu San, hơn cô hai tuổi, tốt nghiệp Đại học Yale, vừa thông minh lại cởi mở, nói chuyện khéo léo mà vẫn tự nhiên, khiến bầu không khí trong phòng luôn nhẹ nhàng và vui vẻ.
Hai người vừa ăn vừa nói chuyện về công việc, về sở thích, rồi còn hẹn nhau hôm nào đi mua sắm cùng. Bữa tối kết thúc trong không khí ấm áp dễ chịu.
Khi dọn dẹp xong, bầu trời bên ngoài đã hoàn toàn tối.
Bên kia con phố, các cửa hàng treo đầy đèn trang trí rực rỡ, chỉ còn vài ngày nữa là đến Tết Dương lịch.
Chu San vừa xem dự báo thời tiết vừa nói:
“Vài hôm nữa sẽ có tuyết đấy. Đến lúc đó chắc đường phố sẽ đẹp lắm. Di Lê, hôm kia chị được nghỉ, em có muốn ra ngoài chơi cùng không?”
“Chị hiếm khi được nghỉ, làm phiền vậy có sao không?”
“Không đâu.” Chu San cười, giọng tươi tắn: “Chị làm việc nhiều quá, gần như chẳng có cuộc sống riêng gì cả. Cũng muốn ra ngoài đi dạo cho khuây khỏa. Em biết rồi đấy, sếp Trần bận thế nào thì bọn chị, trợ lý của sếp, cũng bận y như vậy. Có lần chị công tác ở châu Âu mấy tháng liền không về nước, mẹ chị gọi điện hỏi có phải chị bị bán sang Miến Điện làm lừa đảo viễn thông không. Chị phải giải thích mãi, cuối cùng còn nhờ trợ lý Lư xác nhận giúp, bố mẹ mới chịu tin.”
Câu chuyện dí dỏm của Chu San khiến Giang Di Lê bật cười, đôi mắt cong cong như vầng trăng non.
“Ha ha, Chu San, chị thật là vui tính quá đi mất.”
“Di Lê, chuyện hôm nay nhớ giữ bí mật giúp chị nhé, chị không muốn bị Trần tổng đuổi việc đâu. Than thở thì than, nhưng tiền vẫn phải kiếm mà.” Chu San lè lưỡi làm mặt quỷ, giọng điệu vừa nghịch ngợm vừa bất lực.
Giang Di Lê mỉm cười: “Đương nhiên rồi. Em cũng là dân làm thuê mà, hiểu lắm luôn.”
“Ha ha ha ha ha—”
Sau khi dọn dẹp xong bát đĩa, Giang Di Lê liếc đồng hồ, đã gần bảy giờ tối. Công việc của trợ lý vốn đã bận rộn, việc Chu San mang cơm đến cho cô thực ra đã là làm thêm giờ. Không muốn làm phiền chị ấy nữa, cô nói:
“Chị San, em ở đây ổn rồi, chị về nghỉ sớm đi nhé.”
Chu San quan sát quanh phòng, thấy quả thật không còn việc gì cần làm, bèn gật đầu:
“Được, vậy chị về trước. Có gì cứ liên lạc với chị, hoặc gọi cho Trợ lý Lư cũng được.”
“Vâng, chị về cẩn thận nhé.”
“Ừ ừ.”
Chu San rời khỏi phòng bệnh, đi đến bãi đỗ xe. Lên xe rồi, cô ấy mở điện thoại, nhắn cho Lư Đôn một tin:
“Trợ lý Lư, tôi đã mang cơm tối cho Di Lê rồi, mọi thứ đều ổn.”
Tin nhắn gõ xong, cô ấy lại xóa, sửa lại cho cẩn trọng:
“Trợ lý Lư, tôi đã mang cơm cho Cô Giang, mọi việc đều tốt.”
Nhớ lại hình ảnh cô gái trong phòng bệnh, Chu San thở nhẹ một hơi.
Quả là một cô gái có lòng và nhạy cảm, dịu dàng đến mức khiến người khác xót xa. Rõ ràng là mình đến chăm cô, vậy mà cô lại sợ mình ngại, hết lời đáp lại, dù chẳng ăn được bao nhiêu vẫn cố gắng ăn sạch bữa cơm chỉ để không làm người khác khó xử.
Giống như lời cô nói, cũng là người đi làm thuê, nên hiểu cho nhau.
…
Sau khi Chu San rời đi, căn phòng bệnh lập tức trở nên yên tĩnh và trống trải.
Y tá vào kiểm tra một lượt, xác nhận mọi thứ vẫn ổn:
“Cô Giang, muộn rồi, nghỉ sớm một chút nhé, có lợi cho sức khỏe.”
Nói xong liền nhẹ nhàng tắt đèn.
Phòng bệnh chìm vào ánh tối dịu dàng.
Đang ốm, lại mất ngủ suốt đêm qua, cơ thể Giang Di Lê mệt mỏi đến cực điểm.
Cô nằm xuống, kéo chăn lên đến ngực, ngước nhìn trần nhà trắng toát, rồi lại quay đầu nhìn cánh cửa đóng im lìm, một lát sau mới chậm rãi xoay người về phía cửa sổ.
Trước khi nhắm mắt, cô nhìn đồng hồ — đã tám giờ rưỡi.
Hơi ấm trong phòng khiến người ta dễ dàng chìm vào giấc ngủ, cô nhắm mắt lại, để thần kinh mệt mỏi cuối cùng cũng buông lơi.
Nhưng chẳng hiểu sao, dẫu đã thiếp đi, cô vẫn không thể ngủ yên.
Đêm càng lúc càng sâu.
Trong căn phòng tĩnh lặng chỉ còn tiếng hít thở đều đặn.
Giữa cơn mê man, bên ngoài bỗng vang lên tiếng bước chân trầm ổn. Giang Di Lê vội khép mắt lại, giả vờ như đang ngủ say.
Cửa phòng bệnh khẽ mở ra, tiếng bước chân thong thả giẫm lên thảm, nhẹ đến mức chẳng đánh thức ai.
Chẳng bao lâu, Trần Duật Sâm đã đứng bên giường.
Cô nhắm mắt, hơi thở đều đều, dáng vẻ ngoan ngoãn như thật sự đang ngủ.
Anh vươn tay, khẽ thử lên trán cô, nhiệt độ bình thường.
Trần Duật Sâm cúi xuống, nhẹ nhàng kéo lại chăn cho cô.
Hương gỗ trầm nhàn nhạt trên người anh len vào không khí, hòa cùng hơi thở của cô, mang đến một cảm giác yên bình khó tả.
Giang Di Lê ban đầu chỉ giả vờ ngủ.
Nhưng chẳng biết từ khi nào, cô thật sự đã chìm vào giấc mộng, trong hơi thở dịu dàng của người ấy.
Ngày thứ ba nằm viện, sau khi kiểm tra lại, bác sĩ thông báo thân thể của Giang Di Lê gần như đã hồi phục hoàn toàn, có thể làm thủ tục xuất viện.
Tiếp đó là một loạt các quy trình rườm rà, nhưng may thay, cô chẳng phải động tay vào bất cứ việc gì.
Bởi vì anh ở đó.
Chỉ cần anh còn bên cạnh, cô chỉ việc yên tâm làm một bệnh nhân ngoan ngoãn, mọi phiền toái đều sẽ có người thay cô lo liệu.
So với sự hỗn loạn, bối rối trong ngày đầu nhập viện, hai ngày sau đó, Giang Di Lê sống yên ổn và an nhàn đến lạ.
Nhưng hai ngày ấy trôi qua nhanh như một giấc mơ.
Bởi vì khi rời khỏi bệnh viện, cô sẽ chẳng còn lý do hay thân phận nào để ở bên anh nữa.
Chiều hôm đó, cô làm thủ tục xuất viện, vì ngày mai phải quay lại công việc. Khi mọi thứ xong xuôi, bầu trời bên ngoài đã dần sẫm tối.
Trước cổng bệnh viện, hiu quạnh đến lạ. Gió lạnh thổi qua những tán cây trụi lá, kéo theo mùi thuốc sát trùng còn vương trong không khí.
Mãi đến khi nhìn thấy cửa hàng ven đường đã treo đèn chúc mừng năm mới — “Chúc mừng Tết Dương Lịch” — cô mới sực nhớ, ngày mai đã là đầu năm rồi.
Hóa ra, phần lớn mọi người đều đang đổ ra quảng trường trung tâm, đón khoảnh khắc giao thừa cùng tiếng pháo hoa.
Từ lúc rời khỏi bệnh viện, cô vẫn đi cạnh Trần Duật Sâm.
Tài xế đã đi lấy xe, lát nữa sẽ đưa cô về.
Anh nhận được một cuộc điện thoại, giọng tiếng Anh lưu loát vang lên trong đêm, lạnh nhạt mà chuyên nghiệp. Nghe ra là đang bàn chuyện công việc.
Không muốn làm phiền anh, Giang Di Lê chậm lại một nhịp, đi lùi về phía sau vài bước.
Khoảng cách giữa họ thoáng chốc kéo ra vài mét, anh cao lớn, bóng dáng thẳng tắp, nhưng lại xa xôi như thể chẳng thể chạm tới.
Một luồng khí lạnh bất chợt rơi xuống sống mũi.
Cô khẽ đưa tay chạm vào, nơi đầu ngón đã đọng lại những giọt nước nhỏ.
Ngẩng đầu lên, bầu trời đêm u tối đang nhẹ nhàng buông xuống những hạt trắng như lông chim.
Tuyết rơi rồi.
Giang Di Lê giơ tay ra, lòng bàn tay nóng ấm hứng lấy từng bông tuyết tan.
Chẳng bao lâu, nhiệt độ cơ thể cô cũng bị cái lạnh nuốt chửng, tay tê cứng, mà tuyết vẫn không thể giữ lại, vừa chạm đã tan thành nước.
Lạnh và ấm, như hai thế giới vĩnh viễn chẳng thể dung hòa.
Cô thu tay lại, hàng mi cong khẽ run, nơi lồng ngực như bị kim nhọn châm vào, đau đến mức không thở nổi.
Rồi cô bỗng ngồi sụp xuống, co người lại, tựa như muốn gói mình vào trong một khoảng nhỏ bé để chống lại cơn đau đang dâng lên.
Lư Đôn, người vẫn đang quan sát từ xa, lập tức khẽ gọi một tiếng.
Trần Duật Sâm xoay người lại, nói ngắn gọn vào điện thoại:
“I’ll call you later.” — Tôi sẽ gọi lại sau.
Ngắt máy, anh ra hiệu cho Lư Đôn đi trước, còn mình thì đứng yên đó, không vội bước đến.
Tuyết mỗi lúc một dày, trắng xóa cả con đường.
Những bông tuyết rơi lên vai áo anh, tan đi, lại phủ thêm lớp mới. Không khí lạnh buốt như thể sắp đông cứng mọi thứ.
Cách anh vài bước, Giang Di Lê vẫn co người, nhỏ bé và yếu ớt như một chú mèo lạc giữa trời tuyết.
Cảnh tượng ấy, bất kỳ ai nhìn thấy cũng sẽ mềm lòng mà thở dài: Thật tội nghiệp.
Chỉ có Trần Duật Sâm khẽ nhíu mày.
Trò trẻ con.
Nhưng tuyết vẫn cứ rơi, từng bông từng bông, phủ lên vai áo, tóc cô.
Cuối cùng, anh vẫn bước lại gần, chậm rãi, mỗi bước đều nặng nề như có điều gì giằng co trong lòng.
Đứng bên cạnh cô, giọng anh trầm thấp vang lên trong màn tuyết:
“Làm sao vậy? Có chỗ nào còn khó chịu à?”
Một lát sau, anh nghe thấy giọng cô, mỏng nhẹ như gió, run rẩy mà thành thật:
“Có… Em không muốn về nhà.”
Trần Duật Sâm hơi dừng lại, ánh mắt sâu không thấy đáy.
“Vì sao?”
Không gian bỗng chốc chìm vào tĩnh lặng.
Chỉ còn tuyết rơi, trắng xóa cả một đêm đông.
“Về đến nhà rồi, em lại phải đối mặt với vô số phiền não. Bố mẹ sẽ ép đi xem mắt, đồng nghiệp thì ngấm ngầm gây khó dễ. Ba mẹ sẽ trách móc, còn những người xem mắt chẳng biết từ đâu tới lại buông lời sỉ nhục… Em thật sự không muốn quay về nữa.”
Giọng cô càng nói càng nhỏ, dần dần nghẹn lại nơi cổ họng.
“Dạo này em thật sự rất mệt, rất khổ sở…cứ ba ngày lại bệnh một lần. Em thấy mình thật xui xẻo. Em đã cố gắng lắm rồi, nhưng hình như vẫn chẳng thể làm chủ được cuộc sống này. Đôi khi em nghĩ, có lẽ bản thân mình vốn chẳng giỏi giang gì… nên mới không thể nắm được hướng đi của chính mình. Nếu như thật sự là vậy… có thể nào… có ai đó… đến giúp em một chút không? Em đã thử rồi, em thật sự đã thử buông tay anh rồi…”
Nhưng cô làm không được.
Giang Di Lê không dám thổ lộ tình cảm của mình, chỉ có thể dùng cách vụng về nhất, mở toang những vết thương, để anh nhìn thấy nỗi yếu mềm của cô.
Giọng cô hòa vào tiếng gió lạnh và những bông tuyết rơi, trôi trong không gian yên tĩnh đến tàn nhẫn.
“Anh từng nói… dù thế nào cũng sẽ chăm sóc em, đúng không?”
Câu nói thấp hèn đến mức khiến chính cô cũng cảm thấy xấu hổ.
Mỗi một chữ thốt ra đều như cào vào cổ họng, đau rát, nghẹn ứ.
Mười hai năm trước, cũng là một ngày rét buốt như thế này.
Khi ấy, cô mất đi người thân yêu nhất.
Còn anh…như một vị thần từ trên cao bước xuống, đứng trước mặt cô, khẽ nói: ‘Sau này, anh sẽ chăm sóc em.’
Cô biết, anh chỉ thương hại.
Chỉ là trách nhiệm, không phải tình cảm.
Cô đã thử buông bỏ, thật đấy.
Nếu người ta muốn nói cô hèn hạ, hay cố chấp, thì cũng được thôi.
Bao năm qua, cô cẩn trọng giữ khoảng cách, cố tình tránh né, cố tình tỏ ra mạnh mẽ, lại vô thức để mình rơi vào trạng thái yếu ớt nhất trước mắt anh.
Tất cả chỉ là một ván cược.
Cô cược rằng Từ Ngôn sẽ gọi điện cho anh, nói cho anh biết cô bị ốm. Cô cược rằng anh, dù lạnh nhạt đến đâu, cuối cùng cũng sẽ không nỡ.
Trong gia đình ruột thịt, cô chưa từng là người được thương yêu.
Nhưng trong lòng, cô vẫn muốn tin, rằng Trần Duật Sâm sẽ là ngoại lệ duy nhất.
Rằng anh… sẽ dành cho cô một chút thiên vị, dù chỉ là một lần.