“Bẩm tướng quân, khu vực quanh núi lửa đã bị Chi Ngạn và đám người của hắn khống chế. Hổ tộc cho không ít lợi ích, nghe nói ngay cả di bảo của vị luyện đan tông sư kia cũng lấy ra rất nhiều.”

Một tên ma binh theo sát phía sau một nữ tử, báo cáo tình hình trong bí cảnh Thám Khư.

Ma giới tuy đã đạt được hợp tác với Hổ tộc, nhưng không phải tất cả ma tộc đều một lòng một dạ. Trên danh nghĩa, bọn họ đều là thuộc hạ của một trong Tứ Đại Ma Chủ – Khung Thương, nhưng trong bóng tối lại phân thành nhiều phe phái khác nhau.

Những kẻ tới núi lửa sớm là thế lực dưới trướng ma tướng Chi Ngạn, còn nữ tử vừa đến này tên là Nguyên Lật, địa vị ngang hàng với Chi Ngạn. Chỉ là trong lần hợp tác này, nàng đến chậm vài ngày, khiến ma binh dưới trướng chỉ có thể trơ mắt nhìn người của Chi Ngạn từ Hổ tộc vơ vét bảo vật mà thèm thuồng.

Nguyên Lật đến muộn như vậy, thuộc hạ đương nhiên bất mãn. Tên ma binh vừa lên tiếng trong lòng đầy oán giận, giọng nói cũng không khỏi mang theo vài phần trách móc:

“Nguyên tướng quân, ngài có cách nào đoạt lại khu vực núi lửa từ tay Chi Ngạn không?”

Ai cũng biết, mục đích cuối cùng của Hổ tộc là luyện đan. Chỉ có ma tộc trợ giúp họ hoàn thành việc luyện đan mới có thể nhận được nhiều lợi ích nhất, mà núi lửa lại là mấu chốt quan trọng.

Mái tóc dài của Nguyên Lật không gió mà động, đôi mắt đỏ sẫm lạnh lẽo liếc nhìn tên ma binh kia:

“Bản tướng định làm gì, chưa đến lượt ngươi xen vào!”

Tên ma binh bĩu môi. Ma tộc xưa nay lấy mạnh được yếu thua làm tôn chỉ. Nguyên Lật mất tích nhiều ngày, sau khi trở về lại mang đầy mùi máu tanh. Dù nàng cố che giấu, ma tộc khác vẫn có thể nhận ra nàng bị thương không nhẹ, tu vi giảm sút, nên sự kính trọng cũng không còn như trước.

Tuy vậy, tên ma binh này cũng không ngu. Biết dù tu vi Nguyên Lật có sa sút thì hắn cũng không phải đối thủ, đành âm thầm tính toán sớm ngày đầu quân sang phe Chi Ngạn…

“Có ma khí.”

Nguyên Lật đột nhiên dừng bước, ánh mắt dừng lại trên mặt đất dính chút tro bụi cháy đen, thần sắc khó đoán.

Ma binh không để tâm, chỉ muốn nhanh chóng đến núi lửa tranh địa bàn:

“Nơi này rất gần núi lửa, có lẽ là ma tộc nào đó vô tình để lộ khí tức, không có gì lạ.”

Nguyên Lật không nói gì. Nàng quỳ một gối xuống đất, tay phải khẽ lướt qua mặt đất. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, trên không trung hiện ra ba đạo hư ảnh — hai người dùng độc kế g**t ch*t một ma tộc, rồi từ túi trữ vật của hắn lục ra một lò đan.

“Lò đan này…”

Ma binh kinh ngạc nói:

“Nghe nói Hổ tộc vừa giao ra một bảo lò từng được Vi Sinh Nguyệt sử dụng, chẳng lẽ chính là cái này? Hai kẻ này là ai? Dùng thủ đoạn độc như vậy, chẳng lẽ là ma tộc?”

Hắn chợt nhớ ra — năng lực truy tung của Nguyên Lật gần như vô song, cực kỳ nhạy cảm với khí tức. Dù tu vi nàng có giảm, năng lực này vẫn chưa mất. Có nàng ở đây, rất nhanh sẽ tìm được hai kẻ đã cướp lò đan!

“Nguyên tướng quân! Chi bằng chúng ta đoạt lại lò đan từ tay bọn chúng trước, như vậy không chỉ vả mặt đám ma binh dưới trướng Chi Ngạn mà còn…”

“Ự—”

Lời chưa dứt, cổ họng hắn đã bị bóp chặt, cả người bị nhấc bổng lên. Nguyên Lật lạnh lùng nhìn hắn, không nói một lời, trực tiếp vặn gãy cổ.

“Chưa đến lượt ngươi dạy ta làm việc!”

Nguyên Lật buông tay, thi thể ma binh nặng nề rơi xuống đất. Mặt đất bỗng nứt ra một khe hở, nuốt trọn thi thể vào trong, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Hư ảnh trên không trung vẫn đang diễn lại cảnh tượng khi nãy. Nguyên Lật nhìn chằm chằm vào hư ảnh của nữ tu che mặt kia, hơi thất thần.

Nàng giỏi nhất là truy tung, cực kỳ nhạy cảm với khí tức. Bất kỳ khí tức nào, chỉ cần nàng ngửi qua một lần, tuyệt đối sẽ không quên.

…

Sau khi lần lượt giải quyết hai ma tộc Kim Đan kỳ, nhóm Mai Tự Hàn, Thiên Thiên hội hợp cùng Từ Hành và Thẩm Độ.

Từ Hành không chút luyến tiếc, trực tiếp lấy Bích Vũ Thiên Hỏa Lô ra:

“Thiên Thiên, lò đan của tiền bối Vi Sinh, trả lại chủ cũ đây.”

“Ngươi…” Thiên Thiên sững sờ, nhất thời không biết nói gì. Là người tu luyện, nàng sao có thể không hiểu giá trị của lò đan này? Vậy mà lại nhường ra nhẹ nhàng như thế…

Nàng cúi đầu vuốt nhẹ thành ngoài màu xanh biếc của lò đan, dường như còn cảm nhận được hơi ấm mà vị luyện đan tông sư tài hoa tuyệt thế để lại mấy trăm năm trước. Đôi mắt nàng đỏ lên, khẽ nói:

“Đã là ngươi đoạt lại, thì nó là của ngươi.”

Nàng che đi sự không nỡ trong mắt, liếc nhìn Mai Tự Hàn một cái, rồi nghiêm túc nói với Từ Hành:

“Có thể chạm vào đồ vật mà Vi Sinh đại nhân để lại, ta đã rất thỏa mãn. Ta không phải luyện đan sư, không thể kế thừa y bát của ngài ấy… có lẽ ngươi thì có thể.”

Mai Tự Hàn cũng gật đầu:

“Không sai, ai lấy được thì người đó giữ. Tấm lòng của Từ đạo hữu chúng ta xin nhận, nhưng thật sự không cần như vậy.”

Từ Hành vốn không phải người khách sáo. Nghĩ một chút, nàng liền thu lại lò đan, từ tay áo lấy ra hai viên Vạn Linh Đan, vài viên Hóa Độc Đan, cùng mấy kiện pháp khí đưa cho Thiên Thiên:

“Đây là mấy thứ ta tự luyện chơi, có lẽ các ngươi dùng được. Tuy không thể so với Bích Vũ Thiên Hỏa Lô, nhưng sau này nếu ta luyện được đan dược cao giai, nhất định sẽ không quên các ngươi.”

Thấy nàng đã nhận, Thiên Thiên cũng cười theo:

“Được!”

Xử lý xong chuyện lò đan, mấy người tiếp tục ẩn nấp gần núi lửa.

“Hình như có chuyện gì đó, quanh núi lửa chỉ còn hai ma tu Kim Đan kỳ và ba Trúc Cơ kỳ.”

“Chúng ta đã hủy thi diệt tích, ma tộc hẳn chưa phát hiện nhanh như vậy hai người đã chết, trừ phi bọn chúng có bí pháp gì đó.”

Mai Tự Hàn ho khan hai tiếng, nghiêng đầu lau vệt máu nơi khóe môi một cách kín đáo:

“Dù thế nào, chúng ta cũng phải tăng tốc. Trước khi ma tộc khác quay lại, nhất định phải cứu những người này!”

“Thẩm đạo hữu, ta và ngươi chia trái phải, trước tiên khống chế hai Kim Đan ma tu; Thiên Thiên, ngươi cùng Từ đạo hữu yểm trợ phía sau, chặn ba tên Trúc Cơ kia.”

“Được!”

Bốn người quan sát một lúc. Khi hai Kim Đan ma tu tách ra tuần tra, bọn họ lập tức chớp thời cơ. Thẩm Độ và Mai Tự Hàn đột ngột lao ra, đánh ma tu trở tay không kịp.

“Từ đạo hữu, ta đối phó hai tên này, còn ngươi—”

Thiên Thiên kéo Từ Hành ra sau, lấy pháp khí định tự mình đối phó hai ma tu, để Từ Hành — chỉ có tu vi Trúc Cơ sơ kỳ — kiềm chế tên còn lại. Nhưng nàng vừa xoay người, đã thấy Từ Hành thò đầu ra, ném về phía ma tu xông tới đầu tiên mấy viên tròn tròn giống như hạt châu.

Ánh đỏ như máu và linh quang trắng bùng nổ đan xen.

Thịt nát văng tung tóe, bụi đất cuộn lên. Tiếng nổ kinh thiên vốn phải vang dội lại bị một lớp hộ thuẫn trắng bao trùm chặt chẽ, chỉ còn lại âm vang trầm đục.

Tên ma tu kia thậm chí chưa kịp rên một tiếng, đã bị nổ tung thành tro.

“……”

Thiên Thiên hoàn toàn sững sờ.

Hai ma tu Trúc Cơ còn lại đang lơ lửng giữa không trung cũng chết lặng.

Từ Hành sờ cằm, lẩm bẩm:

“Ba viên Lôi Bạo Châu nhị giai có phụ linh cộng thêm hai Linh Thuẫn Châu, quả nhiên có thể trong tình huống không gây ra động tĩnh lớn mà g**t ch*t ngay Trúc Cơ tu sĩ không kịp đề phòng. Chỉ tiếc là hao tổn hơi nhiều… nếu là Lôi Bạo Châu tam giai, chỉ cần một viên là đủ rồi.”

Sau khi nhận được Lôi Bạo Châu tứ giai do Lê Viên tặng, nàng tranh thủ thời gian bắt chước luyện chế thêm mấy viên nhị giai để phòng thân. Nhân tiện lấy đám ma tu này ra luyện tay, giờ xem ra, Lôi Bạo Châu nhị giai do nàng luyện chắc chắn mạnh hơn hàng phổ thông. Lại thêm gia trì phụ linh, uy lực càng trở nên rõ rệt.

Thiên Thiên theo bản năng liếc nhìn vào túi trữ vật — mấy kiện pháp khí vừa rồi Từ Hành đưa cho nàng, nếu không nhìn nhầm thì trong đó có vài món chính là thứ Từ Hành vừa ném ra. Những “đồ chơi nhỏ” này lại có uy lực lớn đến vậy?!

Nàng còn chưa hoàn hồn thì đã không kịp hỏi thêm. Dưới tầm mắt, nàng thấy hai tên ma tu Trúc Cơ còn lại mặt mày hoảng sợ, đã định quay người bỏ chạy. Nàng lập tức phản ứng, khẽ quát:

“Đừng để chúng chạy!”

Sau khi Thiên Thiên và Từ Hành hợp lực khống chế hai ma tu Trúc Cơ còn lại, Thẩm Độ và Mai Tự Hàn cũng lần lượt hạ gục hai ma tu Kim Đan.

“Kiếm pháp của Thẩm đạo hữu thật cao minh!”

Mai Tự Hàn nhìn thanh linh kiếm phẩm chất bình thường trong tay Thẩm Độ, không khỏi tán thưởng.

Phán đoán của hắn quả nhiên không sai — kiếm thuật của Thẩm Độ xuất chúng, nếu toàn lực giao đấu, chưa chắc hắn đã là đối thủ. Nhưng điều khiến Mai Tự Hàn kinh ngạc nhất lại là Từ Hành. Động tĩnh khi nãy nàng tạo ra tuy không lớn, song hắn đứng không xa, tận mắt thấy một vụ nổ bị chôn vùi trong hộ thuẫn.

Nghĩ tới việc Từ Hành nói mấy pháp khí đưa cho Thiên Thiên chỉ là “đồ chơi nhỏ” do nàng tự luyện, trong lòng Mai Tự Hàn bỗng nảy ra một suy đoán táo bạo — pháp khí nổ chết ma tu Trúc Cơ kia, e rằng chính tay Từ Hành luyện ra!

Người đan khí song tu từ xưa đến nay không phải chưa từng xuất hiện, nhưng rất ít kẻ có thể cân bằng cả hai. Phần lớn đều mạnh một yếu một, cực khó dung hòa.

Mà pháp khí có thể g**t ch*t Trúc Cơ trong nháy mắt ít nhất cũng là tam giai — nói cách khác, Từ Hành rất có khả năng đồng thời là luyện đan sư tam giai và luyện khí sư tam giai…

Mai Tự Hàn âm thầm suy nghĩ, nét mặt không lộ, chỉ là ánh mắt nhìn Từ Hành ngày càng nóng bỏng.

Thẩm Độ cầm kiếm đứng một bên, dường như có cảm giác. Hắn khẽ hạ mắt liếc Mai Tự Hàn một cái. Ánh mắt ấy rõ ràng không mang cảm xúc, nhưng Mai Tự Hàn lại cảm thấy cả người lạnh toát. Hắn lập tức hiểu ra điều gì đó, cuối cùng thu hồi ánh nhìn, không còn chăm chú nhìn Từ Hành nữa.

Những trao đổi ánh mắt chớp nhoáng ấy, Từ Hành và Thiên Thiên hoàn toàn không hay biết. Hai nàng tiến lên kiểm tra tình trạng các tu sĩ bị trói — phần lớn đều đang hôn mê, linh lực toàn thân trống rỗng.

Còn với các luyện đan sư, Từ Hành chỉ cần liếc qua đã phát hiện trên người họ cũng không hề có linh lực dao động. Linh lực dùng để luyện đan đều đến từ trận pháp quanh núi lửa. Thảo nào tỷ lệ thành đan lại thấp đến vậy — hóa ra họ bị hạn chế linh lực bản thân.

“Mấy vị đạo hữu, đa tạ đã cứu mạng!”

Một luyện đan sư mặt mày tái nhợt nói,

“Nhưng e rằng chúng ta không trốn được đâu. Những luyện đan sư đã xác minh thân phận tại lối vào bí cảnh đều là vật trong túi của đám ma tộc. Dù bọn chúng tạm thời chưa phát hiện chúng ta thoát thân, chúng ta cũng không thể rời đi từ cửa vào, trừ phi tìm được lối ra khác.”

Nghĩ đến việc đại sư huynh và Từ Hành đều để lại linh khí ở lối vào bí cảnh, lòng Thiên Thiên trĩu xuống. Nhưng lúc này nàng nghe Thẩm Độ trầm giọng nói:

“Người đông như vậy, quả thực khó rời đi thuận lợi. Động tĩnh quá lớn còn dễ khiến ma tộc chú ý — chi bằng lấy thân nhập cục.”

“Ý ngươi là…”

Ánh mắt bốn người đồng loạt nhìn về phía mấy ma tộc khoác áo choàng, che kín thân hình và dung mạo.

“Các ngươi… các ngươi định làm gì?”

Một Kim Đan tu sĩ đã tắt thở vì Thẩm Độ ra tay quá nặng. Tên còn lại nhìn mấy người đang tiến đến, ngoài mạnh trong yếu quát:

“Cả bí cảnh này đều là ma tu! Các ngươi dám động thủ thì chắc chắn chết không có chỗ chôn!”

Từ Hành liếc nhìn miệng núi lửa đang sôi trào, bỗng nảy ra một ý tưởng:

“Đã là Dung Quân muốn luyện đan, chắc cơ thể ma tu cũng dùng được. Hay là… chúng ta giúp hắn một tay?”

Ma khí trên người ma tộc là thứ mà tu sĩ các tộc khác đều tránh như tránh tà. Thiên Hồn Thanh Minh Đan vốn dùng để tái tạo linh thể, nhưng một khi nhiễm ma khí, thân thể mới tinh khiết trắng muốt sẽ xuất hiện những vết đen khó mà loại bỏ.

Mắt Thiên Thiên sáng lên, đập mạnh vào lòng bàn tay:

“Không sai!”

Sao Từ Hành lại có nhiều chủ ý hay đến vậy?

Thiên Thiên nhìn nàng bằng ánh mắt lấp lánh — bất luận là thủ đoạn giết ma tộc vừa rồi, hay đề nghị này, đều vô cùng hợp ý nàng. Nếu không phải lúc này không tiện nói chuyện, nàng thật muốn kéo Từ Hành lại trò chuyện cho thỏa thích!

…

Nguyên Lật sau khi tìm được vài tên thuộc hạ, trên đường đến núi lửa đã gặp một nhóm ma tộc đang áp giải các luyện đan sư bị bắt về phía núi lửa — đó là ma binh dưới trướng Chi Ngạn.

“Hóa ra là Nguyên tướng quân.”

Mấy ma binh nhìn nhau, giọng điệu chẳng mấy cung kính:

“Nguyên tướng quân đến thật đúng lúc. Trong vòng ba ngày linh đan sẽ thành, chẳng lẽ tướng quân đặc biệt đến để chúc mừng?”

Nguyên Lật hừ lạnh một tiếng:

“Dược cốc còn chưa tìm được, không có tàn hồn của Vi Sinh Nguyệt, Dung Quân lấy đâu ra cửu giai luyện đan sư? Giờ nói linh đan sắp thành, còn sớm lắm.”

Ma binh thầm mắng một tiếng — hắn quên mất Nguyên Lật giỏi nhất chính là thuật truy tung tìm khí. Cũng vì vậy mà Dung Quân mới coi trọng nàng chẳng kém Chi Ngạn. Việc tìm tàn hồn, e rằng còn phải dựa vào nàng.

Nghĩ vậy, giọng hắn dịu đi đôi chút:

“Có Nguyên tướng quân ở đây, tàn hồn chắc chắn không chỗ ẩn thân. Tướng quân của chúng ta đang nghị sự tại Sơn Quân Điện, chi bằng mời Nguyên tướng quân cùng chúng ta đến núi lửa, chờ đợi đan thành.”

Nguyên Lật không nói thêm, theo mấy ma binh đến chân núi lửa.

Một đám luyện đan sư cúi đầu thuận phục, đang luyện đan. Bên cạnh còn trói mấy tu sĩ dùng làm “dược thịt”, bốn ma tộc đang tuần tra xung quanh.

“Sao chỉ có mấy người các ngươi?”

Một ma binh nhíu mày hỏi:

“Bọn chúng đều đi tìm luyện đan sư rồi à?”

Mai Tự Hàn khàn giọng đáp:

“Phải.”

Đám ma binh tản ra kiểm tra tiến độ luyện đan. Riêng Nguyên Lật vẫn đứng tại chỗ, ánh mắt khóa chặt vào hai ma binh khoác áo choàng trong số đó.

Cảm nhận được ánh nhìn kia, trong lòng Thẩm Độ bỗng dâng lên cảnh giác. Bọn họ đúng là đã hủy thi diệt tích, nhưng thủ đoạn quỷ dị của ma tộc tầng tầng lớp lớp, chưa chắc không phát hiện ra manh mối — chẳng lẽ ma tộc này đã nhận ra điều gì?

Từ Hành đang đi kiểm tra đám tu sĩ bị trói, hoàn toàn không nhận ra nguy cơ thân phận sắp bại lộ.

Nàng liếc nhìn những tu sĩ hôn mê này, đang định rời đi thì nghe một người trong đó rên khẽ mấy tiếng, mở mắt.

Khi Lê Viên tỉnh lại từ hôn mê, thứ đầu tiên hắn nhìn thấy là một tu sĩ khoác áo choàng đen, không rõ dung mạo.

Trong lòng hắn đầy hối hận. Pháp khí trên người hắn vốn không ít, nếu không trúng kế thì tuyệt đối không bị bắt. Đám ma tộc ám toán hắn thật đáng hận! Giờ linh lực cạn kiệt, túi trữ vật cũng bị cướp sạch, không còn sức phản kháng — chỉ không biết Tương Ngọc Tuyền bị lạc với hắn có tìm được đến đây không…

Nghĩ đến đây, Lê Viên cảnh giác nhìn “ma tộc” trước mặt, trong lòng sợ hãi, nuốt khan một cái rồi hùng hổ mắng:

“Ngươi biết ta là ai không? Khuyên các ngươi mau thả ta ra, nếu không ta…”

Từ Hành giả trang ma tộc còn chưa kịp lộ thân phận thì đã bị Lê Viên mắng cho té tát. Nàng cạn lời — với tính cách của Lê Viên, nếu nàng thật sự là ma tu, e rằng người đầu tiên bị ném vào núi lửa chính là hắn.

Nghĩ một chút, Từ Hành lặng lẽ lấy Lôi Bạo Châu tứ giai từ tay áo ra, nhanh chóng lắc lư trước mắt Lê Viên. Mắt hắn lập tức sáng rực, mừng như điên:

“X—”

Từ Hành lập tức bịt miệng hắn lại. Dưới áo choàng che nửa khuôn mặt, chỉ lộ ra đôi mắt sáng ngời. Nàng nháy mắt, lạnh giọng quát:

“Thân phận tù nhân, còn lắm lời cái gì?!”

“Ưm! Ừm! Ừm ừm!”

Lê Viên liều mạng gật đầu, tỏ ý đã hiểu. Từ Hành lúc này mới buông tay, ghé sát tai hắn, thấp giọng nói:

“Phối hợp với chúng ta, tùy cơ hành động.”

Nguyên Lật đột nhiên lên tiếng, giơ tay chỉ về phía Từ Hành đang quay lưng lại với nàng:

“Ma binh bên kia — đúng, chính là ngươi! Qua đây!”