Muốn thành lập một tông môn, cần có bốn điều kiện cơ bản. Từ Hành hiện đã có trong tay hai điều.

Đệ tử: Mấy đứa trẻ nàng mang ra khỏi Thực Uyên chính là lứa đệ tử đầu tiên có sẵn.

Tài nguyên: Trong túi đồ của Từ Hành chất đầy như núi đan dược và pháp khí.

Vị trí: Linh Võ đại lục rộng lớn, dư dả thời gian để chọn nơi thích hợp.

Sư trưởng: Tạm thời chưa định, nhưng cũng không phải chuyện khó.

Trước khi chiêu mộ được tu sĩ phù hợp, có thể làm theo mô hình Tiên đạo viện, để các đệ tử học pháp quyết cơ bản trước, thỉnh thoảng mời tiền bối của Thủy Vân Tiên Đô và Lưu Vân Tông đến truyền đạo.

Nói chung, việc Từ Hành đề xuất lập tông không phải là ý nghĩ bộc phát. Chỉ là trước kia nàng luôn cho rằng mình sẽ mãi là đệ tử Ngọc Tiêu Tông, nên ý tưởng ấy chỉ mơ hồ tồn tại, chưa từng suy xét kỹ.

Giờ đã không còn như vậy nữa, chuyện này cũng có thể đem ra bàn luận công khai.

Thẩm Độ không hề kinh ngạc. Hắn trầm ngâm một lúc, rồi cảm thấy Từ Hành quả thực rất thích hợp làm một tông chủ.

Nàng thiện lương nhưng phân rõ ân oán, nếu làm tông chủ ắt sẽ xử sự công bằng, không thiên vị.

Tu vi nàng không tính là quá cao, nhưng đan – khí song tu toàn năng, có thể cung cấp nguồn tài nguyên ổn định cho tông môn.

Quan trọng nhất là… nàng thích điều đó.

Vì vậy, Thẩm Độ nhất định sẽ ủng hộ.

Sư tôn và sư huynh đều không phản đối, hiện giờ chỉ còn thiếu một vị trí thích hợp.

Nếu có thể vừa du lịch vừa chọn đất thì tốt nhất, nhưng trước mắt vẫn còn không ít chuyện chưa ngã ngũ, Từ Hành cũng không vội việc lập tông.

Trước đó nàng từng tìm hiểu: muốn lập tông môn mới, phải báo trước với Tiên Minh. Sau khi được Tiên Minh ghi danh, tông môn mới có tư cách tham gia Vạn Tượng Bảng.

Còn Tiên Minh — tổ chức mà phần lớn thời gian giống như… không tồn tại — thì Từ Hành biết rất ít.

Vài ngày sau, Vân Lan thuận lợi mời được Thiên Thiên và Mai Tự Hàn của Lan Trạch Đảo thuộc Thủy Vân Tiên Đô tới.

Từ Hành vừa gặp Thiên Thiên, hai người liền đồng thanh thốt lên:

“Ngươi kết đan rồi à?”

Hai người nhìn nhau cười, cảm giác xa cách mười mấy năm trong nháy mắt tan biến.

Kim Đan kỳ của Từ Hành chủ yếu dựa vào ngoại lực, nhưng Thiên Thiên có thể kết đan khi còn trẻ như vậy, đủ thấy những năm qua nàng đã nỗ lực đến mức nào.

Thiên Thiên chủ động kể lại trải nghiệm của mình những năm này:

“Ta đã tìm được những bộ phận còn sót lại của Giao tộc, sắp xếp họ ở nơi an toàn. Nhờ đan dược của tiền bối Vi Sinh giúp tu bổ thân thể, giờ đã có không ít tộc nhân mang bệnh cũ hồi phục.”

Nàng nắm tay Từ Hành, cảm kích nói:

“Nhờ có ngươi. Nếu không phải năm đó ngươi để lại cho ta nhiều đan dược như vậy, ta thật sự không biết phải chữa trị cho họ thế nào.”

Chỉ tiếc là vẫn còn một số Giao tộc cố chấp không tỉnh, không những không chịu nghe Thiên Thiên, mà còn gia nhập Ma giới, lẫn lộn với đám ma tộc hung ác.

Thiên Thiên không giấu việc này:

“Họ biết chuyện ta âm thầm thu nạp tàn dư Giao tộc, liền đi mật báo. Nếu không phải Yêu vương vừa trở về, tạm thời không rảnh để ý, e rằng ta đã không kịp chuyển dời tộc nhân.”

“Những Giao tộc đã cam tâm làm tay sai cho Ma tộc thì từ nay không còn liên quan gì đến chúng ta nữa.”

Sau mấy trận đại chiến năm đó, Giao tộc đã suy tàn. Nếu còn thêm sóng gió, e rằng sẽ trở thành Long tộc thứ hai.

Thì ra Thiên Thiên vẫn chưa biết chuyện Ngọc Kinh Tử đã sang Ma giới.

Từ Hành cũng không chủ động nhắc tới. Sau một hồi hàn huyên, nàng kể lại chuyện mình từng đến U Minh, rồi thuận thế hỏi xem Thủy Vân Tiên Đô gần đây có gì dị thường hay không, đặc biệt là những việc liên quan đến tu sĩ tử vong.

Thiên Thiên do dự một lát:

“Nói đến chuyện này… ta quả thực có nghe một việc khá quái lạ.”

Võ giả ở Thủy Vân Tiên Đô không nhiều, nhưng trong các thương hội trực thuộc Tiên Đô lại có không ít võ giả làm tạp dịch.

Gần đây, trong giới võ giả lặng lẽ lan truyền một lời đồn.

Nghe xong lời Thiên Thiên, Từ Hành kinh ngạc:

“Đan dược có thể khiến võ giả tu tiên?”

Mai Tự Hàn, người vừa bị đẩy sang một bên nói chuyện xã giao khô khan với Thẩm Độ, lúc này cũng bước tới:

“Không sai, quả thật có việc này.”

Hắn còn tận mắt thấy một võ giả ở cảnh giới Nhập Võ thành công đạt tới tu vi Trúc Cơ.

“Nếu thật sự có loại đan dược như vậy, thì chưa hẳn đã là chuyện xấu.”

Địa vị giữa võ giả và tu sĩ chênh lệch rất lớn. Bất cứ võ giả nào nếu biết chuyện này, e rằng đều sẽ tìm mọi cách để có được viên đan ấy.

“Nhưng vấn đề là — loại đan dược đó có một nửa xác suất tử vong, hơn nữa chết không toàn thây.”

Một nửa?!

Vậy chẳng phải là đánh cược bằng mạng sống sao?!

Từ Hành lạnh cả tim, lập tức nhận ra vấn đề. Đây rõ ràng là một dương mưu. Cho dù biết có một nửa khả năng chết, những võ giả khao khát tu tiên vẫn sẽ không sợ chết mà thử.

“Tông chủ đã ra lệnh cấm võ giả dưới trướng Tiên Đô dùng loại đan này, cũng sớm phái người truy tra nguồn gốc. Nhưng nó giống như xuất hiện từ hư không, hoàn toàn không tìm được manh mối.”

Từ Hành suy nghĩ một lúc:

“Các ngươi có cách nào lấy được một viên đan không? Tốt nhất là tìm được một võ giả từng dùng đan đó, để ta xem thử.”

Mai Tự Hàn gật đầu:

“Ta sẽ cố gắng.”

Sau khi Thiên Thiên và Mai Tự Hàn rời đi, Từ Hành càng nghĩ càng thấy không ổn.

Chuyện này quá kỳ quái. Tu sĩ có thể tu luyện là dựa trên linh căn, lẽ nào đan dược có thể khiến một người không có linh căn tự sinh ra linh căn?

“Huynh nghĩ xem, sư huynh… những võ giả chết sau khi dùng đan, có khi nào chính là những âm hồn tăng thêm ở Quỷ giới không?”

“Có khả năng, nhưng số lượng không khớp.”

Thẩm Độ nhẹ gõ ngón tay lên mặt bàn. Linh quang lóe lên nơi đầu ngón tay, nhanh chóng phác họa ra một bản đồ đơn giản. Hắn chỉ về phía tây, nơi Ma giới tọa lạc:

“Xét lý mà nói, Ma giới có ít võ giả nhất. Nhưng U Vương lại nói, nơi có số người chết nhiều nhất… chính là Ma giới.”

“Đúng là như vậy…”

Hơn nữa, phần lớn võ giả rốt cuộc cũng chỉ tương đương tu sĩ Luyện Khí. Nếu thật sự là Ma giới đứng sau mưu tính, Từ Hành không hiểu họ tạo ra nhiều tu sĩ cấp thấp như vậy để làm gì.

“Có thể báo cho Xà Vương, nhờ nàng để các xà tộc đi Ma giới tìm dược tiện thể tra xét manh mối.”

“Đúng rồi, A Dao và Tả Khâu sư huynh cũng đang ở Ma giới, cũng có thể hỏi họ xem có nghe phong thanh gì không.”

Nhưng lần này, Tả Khâu Húc — người luôn trả lời cực nhanh — lại rất lâu không hồi âm.

Từ Hành bắt đầu lo lắng, thì trong không gian, hư ảnh Kim Long bỗng lên tiếng:

“Giao tộc tên Thiên Thiên kia…”

“Làm sao vậy?”

“Không có gì.”

Kim Long lại trầm mặc. Nó cũng cảm nhận được trên người Thiên Thiên một khí tức quen thuộc, nhưng rất nhạt. Thể chất nàng thuần khiết, là Thiên Linh Thể, cực kỳ thích hợp để dưỡng linh vật.

Có lẽ nàng từng được sắp xếp tiếp xúc với thứ gì đó, nhưng vì một nguyên nhân nào đó, cuối cùng vật ấy lại rơi vào tay Từ Hành.

Nghĩ đến việc Từ Hành đã biết thân phận thật sự của mình, đoạn nhân quả trùng hợp nhiều năm trước này… cũng không cần nói rõ với nàng nữa.

Những Yêu tộc từng bày bố tất cả năm đó, e rằng cũng không ngờ rằng Từ Hành — kẻ vốn nên trở thành vật chứa Long Châu — lại kỳ tích trở thành Kim Đan tu sĩ đan – khí song tu ngày hôm nay…

Không để tâm đến lời hỏi bất chợt của Kim Long, Từ Hành vẫn thấy bất an về chuyện võ giả và đan dược.

Trong các tông môn Đông Cực, chỉ có Ngọc Tiêu Tông là nơi có nhiều võ giả nhất. Dù nàng không còn là tu sĩ Ngọc Tiêu Tông, nhưng cũng không muốn thấy võ giả vô tội bỏ mạng, liền lập tức liên lạc với Văn Lộ, hỏi xem Ngọc Tiêu Tông có chuyện này hay không.

Một lúc sau, Văn Lộ trả lời rằng nàng chưa nghe nói tới loại đan dược kỳ quái như vậy, nhưng sẽ chú ý thêm.

Từ Hành nghĩ thầm: nếu ngay cả Ngọc Tiêu Tông — nơi có nhiều võ giả nhất — cũng chưa nghe chuyện này, có lẽ nàng đã nghĩ nhiều. Việc này có thể không liên quan đến số âm hồn tăng thêm ở Quỷ giới.

Cùng lúc đó, tại Cực Hỏa Phong — nơi vừa đổi phong chủ — Tống Trác đứng ở dưới, cung kính cúi đầu, không dám nhìn thẳng người đàn ông có dung mạo quá mức xuất chúng trên chủ tọa.

“Phong chủ, gần đây số võ giả chúng ta cần quá nhiều. Võ Đạo Viện bên kia nhất thời không phân ra được thêm người. Nếu cứ tiếp tục thế này, e rằng sẽ khiến người khác chú ý.”

Chúc Tinh Du mặt không biểu cảm:

“Vậy thì đi tìm bên ngoài Ngọc Tiêu Tông. Còn cần ta cầm tay chỉ việc cho ngươi sao?”

“Vâng, đệ tử lập tức đi làm.”

Tống Trác từ từ lui ra ngoài. Không hay biết từ lúc nào, lưng hắn đã toát một tầng mồ hôi lạnh.

Người đàn ông này trước kia chỉ là món đồ mua vui bên cạnh Khảm Nguyên Ý. Vậy mà vừa lên vị trí cao, thủ đoạn lại còn đáng sợ hơn cả Khảm Nguyên Ý…

Những ngày tiếp theo, Từ Hành vừa chờ tin tức, vừa tiếp tục cày kinh nghiệm.

Với thân phận “vương nữ Xà tộc chính thống”, nàng có quyền tùy ý sử dụng bảo khố Kim Xà Cung. Nghĩ rằng chiếm tiện nghi được ngày nào hay ngày đó, nàng tranh thủ từng phút từng giây luyện chế ra không ít pháp khí ngũ giai.

Còn Thẩm Độ thì như thường lệ, ngày ngày luyện kiếm, tu luyện không hề lười biếng. Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, hắn đã bù lại toàn bộ tiến độ tu luyện bị thiếu hụt suốt mười năm ở U Minh.

Hai người tâm ý tương thông, thỉnh thoảng song tu, đều thu hoạch không ít.

Mọi thứ dường như đang dần đi vào quỹ đạo, nhưng chuyện đan dược có thể khiến võ giả tu luyện và việc tìm dược ở Ma giới lại vẫn không có tiến triển.

Hôm đó, Từ Hành cất kỹ pháp khí truyền tống vừa luyện xong, theo thói quen cầm linh cơ lên xem, khẽ nhíu mày.

Tả Khâu sư huynh và A Dao đã rất lâu không trả lời nàng.

“Điện hạ.”

Giọng Vân Lan bỗng vang lên:

“Vương mời ngài ra viện nói chuyện.”

Trong tiểu viện Từ Hành ở mấy ngày nay, Thăng Khanh đang nhàn nhã nằm trên ghế xích đu phơi nắng.

Một nam tử tuấn mỹ tự tay bóc vỏ nho đút vào miệng nàng, một người khác đang bóp chân cho nàng, còn hai nam tử dung mạo xuất trần đứng trong viện múa kiếm.

Lười biếng hé mắt, Thăng Khanh tùy ý vẫy tay về phía Từ Hành:

“Ngồi đi.”

Quả thật quá biết hưởng thụ rồi.

Từ Hành nhìn trái nhìn phải, thấy Từ Trăn không có ở đây thì mới hơi thở phào nhẹ nhõm.

Nào ngờ nàng vừa ngồi xuống, đã thấy một người rối với động tác có phần cứng nhắc từ trong phòng bước ra, trên tay còn ôm một quyển sách.

“Tiểu Từ, con đến rồi.”

Từ Trăn dịu dàng chào Từ Hành, chỉ là giọng nói khàn và cứng của con rối nghe có chút không tự nhiên.

Hắn vậy mà thật sự hoàn toàn không để ý đến việc bên cạnh Thăng Khanh có nhiều nam sủng như thế, khiến Từ Hành phải thán phục.

Ảo ảnh Kim Long lại đúng lúc nhảy ra châm ngòi:

“Ngươi nhìn đi, nhìn đi! Đây mới là phong thái mà người ở địa vị cao nên có. Chỉ giữ khư khư một kiếm tu mà bỏ qua bao mỹ nam khác, đúng là tự chuốc khổ!”

Khó khăn lắm mới tìm được cơ hội, nó lén lút xúi giục:

“Nam sủng đẹp nhất kia chắc chắn là hồ tộc, hồ tộc nổi tiếng toàn mỹ nhân. Chỉ cần ngươi mở miệng, vị Xà vương này nhất định sẽ giúp ngươi gom về cả đống mỹ nam, đến lúc đó thì…”

Từ Hành không nói gì, chỉ khẽ ấn vào cánh tay trái.

Trong không gian, nữ tử áo vàng đang ôm đoàn tử v**t v* lập tức im bặt.

Thăng Khanh nhận lấy quyển sách từ tay Từ Trăn, dịu giọng nói:

“Vất vả cho chàng rồi, A Trăn.”

Thân thể con rối rõ ràng không nhìn ra biểu cảm, nhưng sau khi Thăng Khanh nói câu này, Từ Hành lại kỳ lạ cảm nhận được từ trên người cha mình một tia… xấu hổ.

Nàng không khỏi liếc nhìn Thăng Khanh với ánh mắt khâm phục — quả không hổ là nữ nhân có thể làm Xà vương.

“A Trăn, thân thể này đến lúc cần dưỡng rồi. Ta nói chuyện với Tiểu Từ một lát, chàng tự vào trận hấp thu linh lực, được không?”

Từ Trăn nhẹ nhàng gật đầu, ngoan ngoãn xoay người đi vào trận pháp trong phòng để “bảo dưỡng” thân thể.

Sau khi Từ Trăn rời đi, Thăng Khanh tùy ý lật vài trang, rồi đưa cho Từ Hành xem nội dung của một trang, giọng nói cũng trầm xuống:

“Con xem cái này.”

Đó là một quyển sách ghi chép các loại linh thảo linh dược của Ma giới. Trang Thăng Khanh cho nàng xem giới thiệu một loại linh thảo tên là Tử Ngọc Định Hồn Thảo, chính là một trong những linh dược còn thiếu để luyện Hoàn Hồn Đan.

Nhưng ở cuối trang lại viết rằng, vì không thể nuôi trồng nhân tạo, môi trường sinh trưởng lại quá đặc thù, loại linh thảo này đã biến mất nhiều năm.

“Người của ta đã tìm đủ các linh thảo còn lại, chỉ thiếu thứ này.”

Thấy Thăng Khanh có chút bực bội nhíu mày, hai mỹ nam đang đấm chân và đút nho bên cạnh liền đúng lúc lui xuống, người múa kiếm cũng không biết từ lúc nào đã rời đi. Lúc này trong tiểu viện chỉ còn lại “hai mẹ con”.

“Không có linh thảo nào khác có thể thay thế sao?”

“Không được. Hoàn Hồn Đan quá đặc thù, chỉ cần thay đổi một chút cũng có thể khiến việc hoàn hồn thất bại. Hồn thể của hắn đã có phần suy yếu, không chịu nổi giày vò, nhất định phải thành công ngay lần đầu.”

Thăng Khanh im lặng.

Từ Hành thở dài một tiếng, nhưng lại không cảm thấy quá bất ngờ. Đối với việc sớm muộn gì mình cũng phải đến Ma giới, nàng đã có dự cảm từ lâu. Chỉ hy vọng lần này kỹ năng [Tầm Bảo] của nàng có thể phát huy tác dụng.

“Để con đi đi, biết đâu con có thể tìm được.”

“Chuyện này ta nói không tính. Sư tôn của con coi con chặt lắm, nếu lại để mất con lần nữa, e là nàng ấy sẽ lột cả da rắn của ta mất.”

Từ Hành có chút không tự nhiên, không đáp lời. Nàng vẫn chưa quen với kiểu trêu chọc của Thăng Khanh, trong nhận thức của nàng, quan hệ giữa nàng và Thăng Khanh vẫn chưa thân đến mức có thể đùa giỡn như vậy.

Từ Hành không nói, Thăng Khanh cũng chẳng để ý, chỉ hơi gật đầu về một hướng nào đó:

“Kiếm Tôn đại nhân, ngài thấy sao?”

Từ Hành nhìn theo, quả nhiên thấy từ trên một cây đại thụ rậm rạp buông xuống một góc y phục trắng.

“Ta đã nói rồi, nàng là tự do.”

Phù Sương nhẹ nhàng bay xuống, như một bông tuyết. nàng tiến lên vài bước, đặt tay lên vai Từ Hành:

“Con muốn đi sao?”

“Thưa sư tôn, con sẽ cẩn thận.”

Phù Sương gật đầu:

“Vậy thì đi.”

Phù Sương chụm hai ngón tay, khẽ điểm lên trán Từ Hành. Từ Hành chỉ cảm thấy toàn thân mát lạnh, tinh thần sảng khoái. Có sự bảo hộ của sư tôn, nàng càng không có gì phải lo lắng.

“Đi Ma giới?”

Sau khi biết tin, không hiểu vì sao Thẩm Độ lại có cảm giác Từ Hành dường như đang bị ai đó âm thầm đẩy về một hướng nhất định.

Nhưng nghe nói Phù Sương không phản đối, hắn dĩ nhiên cũng không có lý do ngăn cản:

“Ta đi cùng nàng.”

Tử Ngọc Định Hồn Thảo tuy là linh thảo, nhưng lại lấy ma khí thuần chính làm dưỡng chất. Vô số năm trước, Ma tộc còn chưa bị người người chán ghét như bây giờ, khi đó họ cũng không khác gì bốn tộc còn lại, chỉ là nguồn sức mạnh tu luyện khác nhau mà thôi.

Nhưng nay Ma giới ma khí hỗn tạp, tà ma hoành hành, ma khí không còn thuần khiết, Tử Ngọc Định Hồn Thảo cũng dần dần biến mất…

Vân Khê vừa từ Lưu Vân Tông trở về, rất nhanh đã đưa cho Từ Hành một bản đồ Ma giới.

Từ Hành nhìn chằm chằm vào tấm bản đồ rất lâu, bỗng giơ tay chỉ vào một góc không mấy nổi bật ở phía trên bên phải:

“Chỗ này sao lại thiếu một mảng?”

Nơi đó chỉ vẽ vài nét mây mù, che khuất những phần khác.

Vân Khê giải thích:

“Khu vực này giáp với Thực Uyên, là một vùng đất chết, hầu như không có tu sĩ nào tới gần, nên từ trước đến nay vẫn chưa có bản đồ.”

Nhưng Từ Hành nhìn chỗ đó, lại luôn cảm thấy quen mắt.

Cuối cùng nàng nhớ ra điều gì đó, nhanh chóng lấy từ trong túi ra một cuộn da bò cũ nát, chỉnh nó thành kích thước gần bằng phần bị khuyết, rồi đặt lên góc trên bên phải của bản đồ.

Thẩm Độ cũng nhận ra:

“Đây là nửa tấm bản đồ năm đó?”

“Không sai. Sau đó ta còn lấy được nửa kia từ tay Mai đạo hữu, chỉ là vẫn luôn không biết nó rốt cuộc là bản đồ nơi nào.”

Từ Hành điều chỉnh góc của mảnh da cũ, rồi buông tay, cúi đầu nhìn tấm bản đồ đã được ghép hoàn chỉnh.

Hướng núi, dòng chảy…

Hoàn toàn trùng khớp, như vốn dĩ là một thể.