“Cô ấy đang làm gì vậy?”

Lý Đức Chính vừa mới giảng xong cảnh cho Lâm Nhuận Cẩm, quay lại thì bỗng nghe giọng nói lạnh lẽo không chút nhiệt độ của Chu Chỉ Nguyên vang lên bên tai.

Lý Đức Chính liền cứng lưng. Trời ạ, sao anh ta lại xuất hiện đúng lúc này cơ chứ!

Lý Đức Chính chậm rãi quay đầu nhìn vào gương mặt lạnh băng kia, nhanh chóng giải thích rõ lý do vì sao để Lâm Nhuận Cẩm đóng cảnh này.

“Tôi cam đoan tuyệt đối không có nguy hiểm gì đến tính mạng. Treo trên dây chỉ khoảng ba giây thôi, quay một cú máy, bên cạnh còn có nhân viên an toàn và chuyên gia kỹ xảo theo dõi. Tiểu Lâm cũng vừa thử rồi, không có vấn đề lớn.”

“Ba giây? Đạo diễn Lý, anh tự mình treo lên đó thử ba giây xem sao.” Chu Chỉ Nguyên sầm mặt. “Rõ ràng có diễn viên đóng thế chuyên nghiệp, tại sao các người không chuẩn bị từ trước?”

Lý Đức Chính dịu giọng: “Chủ yếu cảnh này thời lượng ngắn, trước khai máy cũng không chuẩn bị tìm diễn viên đóng thế cho một phân đoạn nhỏ như vậy. Phía sản xuất cũng cho rằng không cần thiết phải lãng phí kinh phí.”

Chưa bao giờ ông thấy bức bối như thế. Trước đây quay phim đều do một mình ông quyết định. Nếu không phải họ Đỗ đến nhờ vả, ông việc gì phải khúm núm trước mấy nhà đầu tư này?

Chu Chỉ Nguyên lạnh lùng: “Tìm người khác đi. Chi phí tôi sẽ lo.”

Lâm Nhuận Cẩm lúc này đang đứng chân trần trên chiếc ghế mà đoàn phim đã chuẩn bị, ngẩng đầu nhìn sợi thừng đỏ treo lơ lửng trên cành cây. Tim cô đập thình thịch, lòng bàn tay rịn mồ hôi. Cô căng thẳng lắm, vô cùng căng thẳng. Mặc dù chẳng có thoại, chẳng cần lộ mặt, nhưng sau khi được Lý Đức Chính đích thân giảng cảnh, cô vẫn sợ mình làm không tốt.

Đúng lúc đó, phó đạo diễn hớt hải chạy tới, ngẩng đầu gọi: “Tiểu Lâm, tôi có chuyện muốn nói.”

Cô ngồi xuống, nghiêng đầu: “Sao thế ạ?”

Phó đạo diễn ghé sát, nói nhỏ: “Chu tổng không cho cô diễn.”

“Sao cơ?” Lâm Nhuận Cẩm ngẩn ra. “Chu tổng??”

Sau vài giây ngơ ngác, cô bắt gặp ánh mắt phó đạo diễn mang chút ẩn ý. Trong lòng khẽ động, cô quay đầu nhìn về phía đạo diễn. Quả nhiên, Chu Chỉ Nguyên đang đứng đó, ánh mắt dán chặt lên người cô, gương mặt không hề dễ chịu. Cô lập tức rụt tầm mắt lại, hai má nóng bừng vì lúng túng.

Phó đạo diễn bất lực: “Cô xuống trước đi, tôi sẽ đi tìm người khác.”

“Không cần tìm.” Trong mắt Lâm Nhuận Cẩm ánh lên vẻ kiên định. “Tôi muốn quay. Không, nhất định phải quay. Anh Vũ, phiền anh nói lại với đạo diễn, tôi sẵn sàng, không cần để ý tới lời của Chu tổng.”

Lý Đức Chính sau khi nghe phó đạo diễn báo lại, trong lòng thở phào. Đồng thời anh cũng thầm bội phục cô gái này, anh vốn tưởng cô sẽ là người ngoan ngoãn, cái gì cũng nghe theo Chu Chỉ Nguyên.

“Chuyện này… Chu tổng, anh xem, chúng tôi cũng phải tôn trọng ý muốn của Tiểu Lâm chứ? Hơn nữa thời gian bối cảnh cũng sắp hết rồi, thật sự không thể trì hoãn thêm được.”

Chu Chỉ Nguyên sa sầm mặt: “Anh tốt nhất phải đảm bảo cô ấy không xảy ra chuyện gì. Nếu có, các người phải chịu toàn bộ trách nhiệm.”

Nói xong, anh quay lưng rời đi.

Lý Đức Chính âm thầm lau mồ hôi lạnh. Trời đất, có cần phải nghiêm trọng thế không? Chỉ vài giây thôi mà, mấy diễn viên quần chúng còn từng bị treo cả một hai phút, lặp đi lặp lại năm sáu lần cơ mà.

“Cả đoàn im lặng!”

“Được, chuẩn bị!”

Nghe tiếng hô, Lâm Nhuận Cẩm nuốt khan, nhón chân, hai tay kéo sợi dây đến sát cổ, chậm rãi ngẩng đầu để nó gác lên.

Cô hít sâu một hơi: “Được rồi.”

Chuyên viên kỹ xảo bên cạnh lập tức nói qua bộ đàm:
“OK!”

“Ba, hai, một… bắt đầu!”

Cả công viên phút chốc lặng như tờ. Màn khởi đầu trong lần diễn xuất mơ hồ và ngây ngô của Lâm Nhuận Cẩm chính thức mở ra.

Khoảnh khắc đôi chân rời khỏi mặt đất, phần cổ bất ngờ chịu sức nặng, khí quản và mạch máu bị áp chế mạnh mẽ. Một giây, hai giây… Trước khi ý thức dần trở nên mơ hồ, cô rốt cuộc cũng thấu cảm được lời đạo diễn mô tả, sự đau đớn và căm hận kẻ sát nhân của nhân vật nữ số bốn, bị b*p ch*t rồi dựng hiện trường thành treo cổ tự tử.

“Cắt! Hoàn hảo! Lần này qua!” Giọng Lý Đức Chính vang lên qua loa phóng thanh.

Thấy Lâm Nhuận Cẩm bất động, chuyên viên kỹ xảo lập tức nhảy lên ghế, ôm lấy cô kéo xuống.

“Tiểu Lâm, em không sao chứ?”

Ý thức mông lung dần trở nên rõ ràng. Lâm Nhuận Cẩm mở mắt, tầm nhìn vừa vặn rơi vào bóng dáng toàn thân đen thẫm của người kia, đang đứng trong đám đông đối diện.

“Không sao, không sao.” Cô thở phào, cảm giác nghẹt thở ở cổ cũng dần biến mất.

Đứng dậy xong, cô xách váy bước đến chỗ màn hình giám sát, dè dặt hỏi: “Có thể cho em xem lại vừa rồi không?”

“Tất nhiên rồi!” Lý Đức Chính chỉ vào màn hình, mặt đầy nét hài lòng:
“Xem này, quá hoàn hảo. Tư thế đầu, tay, chân, đều rất tự nhiên. Hơn nữa em còn diễn ra được cảm giác như một người chết thật, lưng toát lên oán khí nặng nề. Tiểu Lâm, có vẻ em rất có thiên phú diễn xuất đấy.”

Trong bụng ông thầm nghĩ: cứ khen thế này mới đúng.

Phó đạo diễn thật lòng khen:

“Rất hiếm thấy một người chưa từng tiếp xúc với diễn xuất mà lại có thể quay một lần là xong, không bị hỏng cảnh nào như vậy.”

Bị khen một hồi, Lâm Nhuận Cẩm có chút ngượng ngùng. Cô khom lưng nhìn đi nhìn lại mấy lần, còn lấy điện thoại ra chụp lại.

Quả thật cũng khá thần kỳ.

Nếu như được lộ mặt, có thoại… liệu có thú vị hơn nữa không?

Mễ Phong nói được làm được, cho cô tan làm sớm.

Thay đồ xong, cô đeo ba lô xuống xe, đảo mắt quanh bãi quay một vòng.

Không thấy bóng dáng người nào, cô tìm một chỗ yên tĩnh, vừa xoa lưng đang ê ẩm vừa bấm điện thoại.

Kết nối rồi nhưng bên kia im lặng. Cô “alo” mấy lần.

Thực ra Chu Chỉ Nguyên vẫn đang đứng đó, cách không xa, dõi theo cô. Nhìn thấy nét mặt cô dần dần sốt ruột, anh mới mở miệng:
“Gọi làm gì?”

“Anh ở đâu? Có cần em đi tìm không?” cô hỏi.

Anh thờ ơ: “Tôi có nói là muốn gặp em sao?”

Đầu dây kia lặng đi vài giây, rồi giọng cô vọng lại, mang theo sự hụt hẫng:
“Ừm… vậy em về khách sạn trước nhé. Anh xong việc thì về nhà sớm đi.”

Cuộc gọi bị ngắt.

Anh siết chặt điện thoại, ánh mắt tối sầm, nhìn chằm chằm bóng dáng nhỏ bé kia đang quay người đi về phía cổng công viên. Vài giây sau, chính anh cũng vô thức thở dài, rồi quay lưng đi về hướng khác.

Dưới khách sạn, một chiếc xe màu xám bạc chặn đường cô. Lâm Nhuận Cẩm nghiêng đầu nhìn cửa kính ghế lái hạ xuống. Nhận ra người trong xe, cô bất giác mỉm cười: “Sao anh lại đến đây?”

Chu Chỉ Nguyên nhìn thẳng phía trước: “Lên xe.”

Vào xe rồi, cô cài dây an toàn, hỏi anh muốn đi đâu.

Chu Chỉ Nguyên mím môi, không trả lời, lái thẳng tới một khách sạn xa hoa.

Nhìn tòa nhà tráng lệ trước mặt, tim cô bất chợt đập nhanh. Trước khi nhân viên giữ xe tiến lại, cô quay đầu nhìn anh đang tháo dây an toàn, lắp bắp: “Em… em hình như vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng.”

Chu Chỉ Nguyên liếc cô một cái, giọng thản nhiên:
“Vừa hay, tối nay tôi cũng chẳng có hứng.”

“Thế chúng ta đến khách sạn làm gì?”

“Em hỏi nhiều quá, đến khách sạn đương nhiên là để ngủ rồi.”

…Chỉ là ngủ thôi sao?

Khi nhân viên giữ xe nhận chìa khóa và mở cửa xe, Lâm Nhuận Cẩm nhanh chóng bước xuống. Đúng lúc ấy có hai cô gái dáng người nóng bỏng, ăn mặc sang chảnh từ sảnh khách sạn đi ra. Lúc lướt ngang qua, họ đảo mắt đánh giá cô từ đầu tới chân, rồi nhìn nhau cười khẽ.

Cô cúi đầu nhìn lại bộ đồ trên người mình áo phông và quần short giản dị, càng thấy mình lạc lõng.

Cô chủ động đi cách xa Chu Chỉ Nguyên, nhưng trước khi vào thang máy lại bị anh bất ngờ kéo sát lại bên cạnh.

Nhân viên khách sạn đang bấm thang máy, gương mặt thoáng đổi sắc khi thấy cảnh này. Đợi họ vào thang, anh ta còn mỉm cười chúc: “Chúc hai người có một buổi tối vui vẻ.”

Cửa thang máy khép lại.

Bàn tay Chu Chỉ Nguyên vẫn đặt lên vai cô, bóp nhẹ phần da mềm mại, rồi nhìn gương phản chiếu gương mặt cô dần đỏ ửng. Anh cố ý trêu: “Cái ‘vui vẻ’ mà cậu ta nói nên hiểu thế nào? Thế nào mới tính là một buổi tối vui vẻ?”

Lâm Nhuận Cẩm ôm chặt balô, giọng lí nhí: “Chỉ cần được nằm ngủ trên giường là em đã thấy vui rồi.”

Đinh!, cửa thang máy mở ra.

“Không hẳn. Như thế nhàm chán lắm.” Chu Chỉ Nguyên vừa đi vừa nói, “Không xả bớt năng lượng thì tôi chẳng ngủ nổi. Chỉ khi nào giải tỏa hết, tôi mới thật sự ngủ yên được.”

Lâm Nhuận Cẩm khựng bước, ngẩng nhìn gương mặt nghiêng của anh, yếu ớt hỏi: “Lúc nãy rõ ràng anh nói không có hứng… là cố tình lừa em lên sao? Anh định… cưỡng ép à?”

Khóe môi Chu Chỉ Nguyên giật nhẹ, bị lối suy nghĩ của cô làm cho vừa tức vừa buồn cười. Anh quyết định dọa tiếp: “Chuyện này… ai biết được. Em càng né, tôi có khi càng hứng thú. Mà hễ đã hứng, tôi sẽ chẳng còn lý trí đâu.”

Đến cửa phòng, anh nhét thẻ vào tay cô, cúi sát bên tai, giọng mang theo ý cợt nhả: “Tối nay có vui vẻ hay không… là do em chọn.”

Tim Lâm Nhuận Cẩm đập thình thịch, miệng khô khốc, bàn tay nắm thẻ nóng ran.

“Thế… anh có mang bao không?” cô bỗng bật thốt.

Chu Chỉ Nguyên khẽ nhướng mày, không ngờ cô lại hỏi vậy. Suy nghĩ hai giây, anh cúi đầu, hơi nóng phả lên má đỏ bừng của cô, giọng trầm thấp: “Có chứ. Hương vị nào cũng có, tùy em chọn.”

Lâm Nhuận Cẩm lập tức rối loạn hô hấp, líu ríu: “Em… em đâu biết loại nào tốt.”

Lời còn chưa dứt, cửa thang máy bên cạnh bỗng mở ra.

Một đôi vợ chồng trung niên bước ra, môi vẫn dính chặt, tay không ngừng lần mò khắp cơ thể đối phương, nhiệt tình chẳng khác gì đôi tình nhân trẻ.

“Bảo bối, hôm nay em thơm quá… chúng ta ra ban công trước một lần nhé?”

“Ừ ừ, mau vào phòng đi.”

Đúng lúc đôi kia quay lưng, ánh mắt mơ màng của họ chạm phải cái nhìn thẳng tắp của Chu Chỉ Nguyên và Lâm Nhuận Cẩm.

Sau giây ngỡ ngàng, cả hai lúng túng cúi gằm mặt, vội vàng chui vào phòng bên cạnh.

Chu Chỉ Nguyên nhếch môi: “Chừng ấy tuổi rồi mà còn chơi bạo như thế.”

Mặt Lâm Nhuận Cẩm đỏ bừng như con tôm luộc: “Người ta tình cảm tốt mà…”

Cô áp thẻ phòng lên khóa. Tít tít cửa mở, đập vào mắt là khung cửa sổ sát đất, ngoài kia thành phố rực rỡ ánh đèn.

Bước chân cô không kìm được mà đi nhanh vào, chẳng thèm để ý tới Chu Chỉ Nguyên, chạy thẳng đến bên cửa sổ, sững sờ ngắm nhìn.

“Thì ra đây chính là Bắc Kinh…” cô thì thầm.

Chu Chỉ Nguyên bật đèn, vừa cởi khuy áo sơ mi vừa nhìn dáng vẻ ngơ ngác của cô. Quả nhiên, căn phòng này anh chọn không sai: giường lớn, view đêm đầy đủ.

“Muốn ăn gì?” anh hỏi.

Cô quay đầu, nghiêm túc hỏi lại:
“Ăn xong rồi mới làm sao?”

“…Em muốn làm trước rồi ăn cũng được.” Chu Chỉ Nguyên chậm rãi tháo tới chiếc khuy thứ hai, khóe môi nở nụ cười nhạt: “Thể lực có đủ không? Trước tiên làm thử năm mươi cái hít đất cho tôi xem.”

Cô luống cuống bước tới, liếc qua cơ bụng dần lộ ra, cởi balô treo lên giá, lí nhí:
“Không phải chỉ mình anh ra sức là được rồi à?”

“Đẹp nhỉ, việc tốt hết để em hưởng, còn tôi thì gánh hết à?” Anh nhéo tai cô, “Mau, nằm xuống.”

“Em không muốn…” Cô mím môi, rồi nhanh chóng lộ vẻ tội nghiệp, “Lưng em mệt đến nỗi sắp nâng không nổi rồi.”

“Chẳng phải mới có thêm một trợ lý sao?”

“Anh sao biết?”

Chu Chỉ Nguyên dời mắt, bước dài ra ban công, rầm một tiếng đóng chặt cửa.
“Tôi là nhà đầu tư, chẳng lẽ lại không biết?”

Quả nhiên ở phòng bên, đôi kia đang thật sự “hành sự” ngoài ban công. Dù gió thổi ào ào cũng không át nổi những âm thanh mập mờ kia.

“Ồ…” Lâm Nhuận Cẩm ngồi xuống giường, bất giác đưa tay chạm vào chăn. Đầu ngón tay vừa chạm, lớp vải bồng bềnh như lông chim lập tức lún xuống, mềm mịn đến mức khiến cô tưởng tượng việc được nằm ngủ ở đây sẽ thoải mái thế nào.

Chu Chỉ Nguyên ngồi xuống sofa: “Tối nay tại sao phải nhận cảnh đó?”

Lâm Nhuận Cẩm nhủ thầm, cuối cùng cũng đến.

Cô ngước mắt nhìn anh, dè dặt hỏi:
“Anh có nói với đạo diễn về… quan hệ của chúng ta không?”

“Trả lời tôi trước.”

“Không tìm được diễn viên, họ thấy em phù hợp nên để em đóng.” Cô ngược lại hỏi: “Còn anh, sao không cho em đóng?”

Sắc mặt anh lạnh nhạt:
“Em thích khoe mặt à?”

“Em có lộ mặt đâu.” Cô thấy lời anh kỳ quặc, “Anh cũng thấy rồi mà, chỉ quay lưng thôi.”

“Cái tôi thấy là em còn hưởng thụ khi bị treo lên.” Giọng anh căng thẳng. “Hô ‘cắt’ rồi mà không phản ứng, nếu không có kỹ thuật viên nhanh trí thì tối nay em đã vào viện rồi.”

Cô thì thầm:
“Em thấy rất thú vị.”

“Ồ, lấy mạng ra làm trò vui.”

“Không đến mức ấy.”

Anh tức đến nghẹn, câu nào cũng cứng rắn: “Đi tắm đi.”

Thấy mặt anh u ám, cô chẳng rõ anh giận vì đâu, đành ngoan ngoãn gật đầu: “Nhưng em không mang quần áo.”

Chẳng mấy chốc, phục vụ khách sạn đưa đến một chiếc túi đen, bên trong đủ hai bộ đồ, kể cả nội y.

“Trong túi anh sao lại có đồ của em?” Cô tròn mắt. Rõ ràng cô đã mang hết hành lý vào đoàn phim rồi mà.

Chu Chỉ Nguyên mắt vẫn dán vào điện thoại: “Em không phải thích phơi quần áo rồi quên thu vào sao?”

Vừa mở ra đã thấy tin nhắn Thẩm Kính Ninh gửi nửa giờ trước: [Chu tổng, ngủ chưa? Có muốn ra ngoài ăn chút gì không? Thật ra là bạn tôi ở Châu Thành vừa tới, làm nghề nhiếp ảnh, tôi muốn giữ cậu ấy làm nhiếp ảnh gia riêng, Chu tổng có thể qua thương lượng giúp không?]

Anh trả lời: [Hôm nay không rảnh.]

Lâm Nhuận Cẩm ôm quần áo đi vào phòng tắm, tới cửa thì dừng lại, ngoái đầu:
“Anh giận tối nay là vì em à? Không cho em đóng cũng vì lo cho em đúng không?”

“Không phải.” Chu Chỉ Nguyên tắt màn hình điện thoại, gương mặt lạnh như băng:
“Tôi là một trong những nhà đầu tư. Để một người không hề có kinh nghiệm diễn cảnh nguy hiểm, nếu xảy ra sự cố tôi cũng phải chịu trách nhiệm.”

Cô khẽ gật, gượng cười: “Cũng đúng, may mà em không sao, không thì lại làm phiền anh rồi.”

Nói xong, cô bước vào phòng tắm, đóng cửa lại.

Điện thoại cô để trên tủ cạnh giường, rung hai lần. Đúng lúc đó, Chu Chỉ Nguyên ở gần đó, cúi mắt thoáng nhìn, sau đó đi tới tủ lạnh rút chai nước lạnh, ngửa cổ uống cạn.

Chẳng bao lâu, chuông điện thoại reo.

Không ai nghe máy, để mặc nó reo hai lượt.

Lâm Nhuận Cẩm tắm xong, tóc ướt rượt, không để ý sắc mặt u tối của anh, nhẹ giọng:
“Anh đi tắm đi, em đã xả nước bồn rồi.”

“Em định đi đâu?” Anh bất ngờ hỏi.

“Đi đâu là đi đâu?”

Anh nhún vai cười nhạt, rồi sải bước vào phòng tắm: “Không gì cả. Em muốn đi đâu thì đi.”

Thử mà xem đi.

Tính tình hiền lành đến đâu cũng bị sự thay đổi thất thường của anh làm khó chịu. Cô cắm máy sấy ngay cửa phòng tắm, bật chế độ nóng nhất.

Bày đặt mặt lạnh! Lúc nào cũng mặt lạnh!

Tiếc là máy sấy loại xịn, gần như không phát tiếng, càng chẳng thể quấy rầy người đàn ông sau cánh cửa.

Tóc khô rồi, cô cầm điện thoại định báo với Tiểu Lộ tối nay không về, bật màn hình thấy đầy tin nhắn của Cảnh Liệt và cuộc gọi nhỡ của Thẩm Kính Ninh.

Cảnh Liệt: [Đói rồi, em ở đâu? Anh qua đón.]
Cảnh Liệt: [Khách sạn?]

Vừa định trả lời, điện thoại Thẩm Kính Ninh lại gọi đến.

“Alo, chị Kính Ninh.”

“Cuối cùng em cũng nghe rồi, cứ tưởng em có chuyện gì. Em đang ở đâu? Bọn chị chuẩn bị đi rồi, biết em tan ca sớm, đừng có vắng mặt nhé.”

Lâm Nhuận Cẩm ngập ngừng giây lát:
“Chị Kính Ninh, chị gửi định vị cho em đi. Em tự bắt xe tới.”

So với ở đây chịu cảnh mặt lạnh, thà đi ăn tôm hùm về còn dễ chịu hơn.

Cô yếu đuối thật đấy, nhưng có cái giường lớn thế này thì cũng ráng nhịn.

Trước khi ra cửa, cô gửi cho anh một tin nhắn rồi xuống lầu. Quán ăn cách khách sạn bốn cây số, cũng phải mười mấy phút mới tới.

Tiếng nước trong phòng tắm ngừng lại.

Chu Chỉ Nguyên khoác áo choàng tắm, giọt nước lăn dài từ mái tóc xuống vai. Anh cầm khăn lau sơ rồi buộc dây áo, đẩy cửa bước ra.

Ngoài phòng trống trơn, cửa ban công vẫn đóng kín. Anh dừng lại, bước tới nhấc điện thoại.

Trên màn hình là tin nhắn của cô: [Em ra ngoài ăn chút đồ.]

Thái dương anh giật giật, khóe môi bật ra một tiếng cười khó tin.

Ngón tay gõ nhanh: [Không định quay lại nữa à?]

Thời gian từng phút từng giây trôi, tin nhắn gửi đi rơi tõm vào im lặng.

Khi anh thay đồ xong, cầm thẻ phòng bước ra, điện thoại mới rung lên.

Lâm Nhuận Cẩm gửi đến một tấm ảnh tôm hùm đỏ au, dầu mỡ bóng loáng.

Anh nhìn, lập tức hiểu ra: bữa ăn này không chỉ có mình cô và “anh Cảnh”, hoá ra đó là chuyện Thẩm Kính Ninh có nhắc tới.

Nhưng thì đã sao? Cô chẳng phải vẫn vì tin nhắn của một người đàn ông khác mà nhân lúc anh tắm, lặng lẽ bỏ đi sao?