Lâm Nhuận Cẩm tim thắt lại, căng thẳng dâng lên từ bàn chân rồi xộc thẳng l*n đ*nh đầu, lòng bàn tay nhanh chóng rịn một lớp mồ hôi mỏng. Cô giả vờ bình tĩnh rút một tờ giấy lau tay, đồng thời căng tai nghe động tĩnh phía sau.

Chu Chỉ Nguyên không có hứng chơi, anh chỉ đang xem đống thư chồng chất trong hòm thư, nhưng dù sao cũng là Tết, chẳng cần thiết làm mất vui.

Đi qua rồi ngồi xuống đối diện Lâm Nhuận Cẩm, ánh mắt anh nhìn thẳng, rất nhanh đã nhận ra ánh mắt cô cứ trốn tránh, giống hệt như đêm ở KTV.

Anh chậm rãi cong môi cười:
“Em làm chuyện gì có lỗi với tôi à, sao mỗi lần đối diện với tôi đều lén la lén lút thế?”

“Em á?” Lâm Nhuận Cẩm lập tức lắc đầu phủ nhận, “Không, không có.”

Chu Chỉ Nguyên chống khuỷu tay lên bàn:
“Không có? Thế sao mặt lại đỏ?”

Tim Lâm Nhuận Cẩm đập thình thịch, đối diện ánh nhìn đầy hứng thú kia, cô cố chối:
“Không phải đỏ mặt, em ra ngoài đánh nhiều phấn, anh thấy toàn là ảo giác thôi.”

“Đừng nói linh tinh nữa, nhanh lên.” Tưởng Lưu hứng khởi nói, dứt lời liền kéo tay Lâm Nhuận Cẩm, lại nắm lấy cổ tay Chu Chỉ Nguyên, rồi thuận thế ép hai bàn tay họ dán chặt vào nhau.

Phản ứng của Chu Chỉ Nguyên gọn gàng dứt khoát, anh xoay tay xuống, ấn vào khe ngón cái của Lâm Nhuận Cẩm, rồi nhẹ nhàng siết lại.

Hoàn toàn không ngờ tới hành động của anh, Lâm Nhuận Cẩm suýt nữa kêu thành tiếng. Cô chết lặng tại chỗ, tim đập thình thịch như trống dồn trong lồng ngực, hơi ấm từ lòng bàn tay truyền thẳng vào tim, nóng đến choáng váng.

Có lẽ vì thấy cô mãi không động đậy, Chu Chỉ Nguyên bắt đầu mất kiên nhẫn, trực tiếp dùng bàn tay còn rảnh bao lấy mu bàn tay vẫn giơ cứng đờ của cô, ấn xuống thật nhanh.

Cô hoàn hồn lại, khẽ ngẩng mắt lên. Khi ánh mắt chạm nhau, đầu ngón tay cô khẽ run, ngay cả hô hấp cũng trở nên cẩn trọng.

Lê Khê dõi theo toàn bộ quá trình, trong lòng dần dâng lên một cảm giác không đúng lắm.

Chuyện gì thế này, sao khung cảnh này lại mơ hồ mang theo chút mập mờ?

Chu Chỉ Nguyên cảm nhận được cô đang run rẩy, im lặng một lúc rồi mở miệng:
“Tôi nên thắng hay thua đây?”

“Còn phải hỏi à?” Tưởng Lưu đúng kiểu thẳng nam thốt ra, “Tất nhiên là phải thắng! Thắng cho thật dữ vào!”

Lê Khê khẽ cười lạnh:
“Tưởng Lưu, cậu ế nhiều năm thế cũng không phải không có nguyên do.”

“Tôi thầm thích cậu nên mới ế đấy.”

“Muốn nôn quá, đừng làm tôi buồn nôn, cậu thích tôi cái gì, tôi sửa ngay lập tức.”

“Tôi thích nhất là cái cách cậu chẳng coi tôi ra gì.”

Chu Chỉ Nguyên đủ kiên nhẫn chờ hai kẻ oan gia này cãi xong, sau đó nhướng mày về phía Lâm Nhuận Cẩm:
“Tôi đang hỏi em.”

Lâm Nhuận Cẩm ngẩn ra, đáp:
“Em không quan tâm thắng thua.”

Vẫn im lặng nãy giờ, Lâm Khiêm Dân bỗng chậm rãi cất tiếng:
“Vậy thì khỏi chơi nữa, buông tay đi.”

……

Sau khi Tưởng Lưu hô “ba, hai, một”, Lâm Nhuận Cẩm theo phản xạ liền bắt đầu dùng sức. Lúc này cô mới nhận ra mình đúng là rất hiếu thắng, ngay cả khi đối mặt với người mình thích, trong tiềm thức cũng chưa từng nghĩ đến chuyện nhường nhịn.

Ngay sau đó, cô phát hiện Chu Chỉ Nguyên hoàn toàn không hề dùng lực.

Không dùng lực có nghĩa là anh không hề đè tay về phía cô, cánh tay vẫn dựng thẳng, vững như bàn thạch.

Tại sao không đổ xuống? Bởi vì cô hoàn toàn không thể bẻ nổi anh.

Lòng bàn tay dùng sức, cổ tay dùng sức, cả cánh tay dùng sức, thậm chí đến bàn chân cũng đang dồn sức, mặt đỏ còn hơn cả lúc đấu với Lê Khê.

Cô một mình cố gắng gần nửa phút, trong tiếng cổ vũ của Tưởng Lưu và Lê Khê, bất chợt ngẩng đầu lên.

Chu Chỉ Nguyên… lại đang cười.

Chân mày hơi cong, khóe mắt vẽ nên đường cong mang chút dịu dàng mờ nhạt. Mái tóc đen, mượt mà, áo hoodie đen, làn da trắng đến kinh ngạc, khi cười lại toát ra vẻ thiếu niên rực rỡ.

Việc cô rung động, cam tâm tình nguyện sa vào, vốn dĩ là điều hiển nhiên.

“Anh… anh thì cũng phải dùng sức chứ.” Cô lắp bắp nói.

Chu Chỉ Nguyên thu lại nụ cười:
“Em chắc chắn muốn tôi dùng sức?”

Lâm Nhuận Cẩm gật đầu.

Giây tiếp theo, tay cô bất ngờ bị ép xuống, chỉ cách mặt bàn chưa đến mười phân.

Cô hít mạnh một hơi, đôi mày chau lại mang chút ấm ức, nhìn sang Chu Chỉ Nguyên.

Trên gương mặt anh vẫn là vẻ bình thản.

Lâm Khiêm Dân thật sự không nhìn nổi nữa:
“Cái tay này rốt cuộc còn phải nắm bao lâu nữa?”

Nội tâm Lâm Nhuận Cẩm: Không liên quan đến anh!

Cô vẫn chưa chịu bỏ cuộc, tay run run nhưng vẫn muốn cố ép Chu Chỉ Nguyên trở lại.

Chu Chỉ Nguyên vừa rồi chỉ bất ngờ dùng sức để dọa cô một chút, lúc này lại bị nghị lực của cô làm cho kinh ngạc. Người gầy gò nhỏ nhắn thế này mà lại có thể dồn sức mạnh đến vậy.

“Muốn thắng dữ vậy sao.” Anh trầm giọng nói.

Lâm Nhuận Cẩm nóng bừng vành tai, cười cười:
“Cũng… cũng bình thường thôi.”

Miệng thì nói vậy, nhưng tâm trí cô đều dồn vào bàn tay. Vì thế khi cảm giác được lực đạo của Chu Chỉ Nguyên dần buông lỏng, cô liền dồn hết sức, mạnh mẽ đè tay anh xuống bàn.

Hả?!

Lê Khê nhìn cảnh đó, phấn khích ôm chầm lấy Lâm Nhuận Cẩm vẫn còn chậm nửa nhịp, thì thầm bên tai:
“Em gái, em thật sự quá lợi hại rồi!”
Sau đó cô ấy nhanh chóng đổi giọng:
“Có phải em thích Chu Chỉ Nguyên không?”

Câu nói này làm Lâm Nhuận Cẩm bừng tỉnh, chớp mắt mấy cái, nghiêng mặt nhìn Lê Khê, trong lòng chột dạ:
“Không… phải…”

“Hừ, em định nói gì thế.” Lê Khê cắt ngang lời cô, ngừng nửa giây, sắc mặt chợt trở nên chua chát:
“Chị là kiểu người đã bị từ chối thì tuyệt đối không quay đầu lại. Nên chuyện của em với anh ấy chẳng liên quan gì đến chị, đừng nghĩ nhiều.”

“Lẩm bẩm cái gì đấy?” Tưởng Lưu kéo Lê Khê trở lại bàn mạt chược:
“Đánh tiếp thôi, tôi thấy tay mình bắt đầu hên rồi.”

Lâm Nhuận Cẩm cúi đầu, liếc bàn tay đỏ ửng của mình. Nhiệt độ còn vương lại sau khi lòng bàn tay áp chặt, cô nắm chặt tay, muốn giữ lấy chút hơi ấm ấy. Tim cô đập dồn dập hơn bao giờ hết.

Khát vọng có được Chu Chỉ Nguyên.

Đây là ý niệm duy nhất trong đầu cô lúc này. Vì sao lại mãnh liệt đến thế, cô cũng chẳng rõ.

“Còn làm gì thế, mau lại đây.” Tưởng Lưu ngoái đầu gọi.

Lâm Khiêm Dân và Chu Chỉ Nguyên cùng bước về phía đó.

“Cứ tưởng cậu sẽ thật sự thắng Nhuận Cẩm thật chứ.”

Chu Chỉ Nguyên đáp:
“Tôi sợ cô ấy khóc.”

Không hề nói đùa, năm đó ra sân bay tiễn Lâm Nhuận Cẩm về Châu Thành, cô đã khóc suốt một tiếng đồng hồ, nhất quyết bắt anh mua vé về cùng.

Trong một tiếng đồng hồ ấy, anh trải qua đủ các trạng thái: cạn lời, tức giận, phẫn nộ, muốn chết, bất lực, áy náy… cho đến cuối cùng lại sinh ra cảm giác tội lỗi vì nước mắt của cô. Nếu không phải Bạch Hinh Liên ngăn lại, có lẽ khi đó anh thật sự đã mua vé rồi.

Lâm Khiêm Dân khẽ nói:
“Tính hay khóc chỉ là chuyện hồi nhỏ thôi, bây giờ khá hơn nhiều rồi. Dù gì cũng hai mươi tuổi rồi, tính cách không còn gây phiền như trước. Em ấy có rất nhiều ưu điểm, thật lòng mà nói, nếu bảo tôi nêu ra khuyết điểm, tôi thật sự không nghĩ ra.”

Chu Chỉ Nguyên bị người bạn vốn dĩ kiệm lời, lúc này lại luyên thuyên một mạch làm cho bất ngờ, không hiểu hỏi:
“Sao tự dưng lại khen em gái mình? Trước đây chẳng phải cậu toàn chê cô ấy không thông minh à?”

“…Có cảm xúc thì nói ra thôi.”

Sáng mùng Một Tết, ba anh em nhà họ Lâm dậy rất sớm, ăn sáng xong liền lái xe đến ngôi chùa mà năm nào cũng đi. Khấn bái xong thì đi thẳng về quê, cách đó không xa, chỉ hơn hai mươi phút lái xe.

Khi xuống xe, Lâm Đông Viễn dùng bàn tay lạnh ngắt nhéo tai Lâm Nhuận Cẩm một cái:
“Tỉnh dậy đi, đến nhà bà rồi.”

Suốt quãng đường, cô đều im lặng. Nhà ông bà nội là nơi Lâm Nhuận Cẩm ghét đến nhất.

Mỗi lần bước vào ngôi nhà đó, cô đều có cảm giác như sắp ngạt thở.

Ông bà nội sống cùng với gia đình bốn người nhà chú. Kể từ sau khi Lâm Văn Tân và em trai ra ở riêng, vốn dĩ hai người đã thống nhất mỗi người phụng dưỡng một cụ. Nhưng hai ông bà lại không muốn sống tách rời nhau, thế là hai anh em đành đổi thành: hoặc là sống chung với cả hai cụ, hoặc là mỗi tháng chu cấp tiền phụng dưỡng đúng hạn.

Lâm Nhuận Cẩm từng nghĩ, nếu như hồi nhỏ ông bà sống ở nhà chú thì tuổi thơ của cô có lẽ sẽ vui vẻ hơn nhiều.

“Nhuận Cẩm, đừng ngồi đó nữa, vào bếp giúp thím rửa rau đi.”

Cô mới ngồi xuống chưa được hai phút, chén trà còn chưa kịp uống, ông nội đã cất tiếng gọi.

Cô không đáp, chỉ khẽ gật đầu, đặt chén xuống rồi đi vào bếp.

“Thím.”

La Châu Anh, đang thái rau quay đầu lại, cười một cái:
“Ồ, Nhuận Cẩm đến rồi à, lâu rồi không gặp cháu.”

Lâm Nhuận Cẩm cũng mỉm cười:
“Để cháu giúp thím rửa rau.”

La Châu Anh đưa cho cô bó cần tây trên bàn, thở dài:
“Năm nào cũng là cháu giúp thím, mấy người đàn ông kia thì chỉ biết ngồi chờ ăn.”

Tuy nhiên, trong đám đàn ông này vẫn có ngoại lệ. Dẫn hai đứa em họ chơi xong một ván Vương Giả Vinh Diệu ở chế độ Đấu Hạng Kim Cương, Lâm Đông Viễn liền tự giác chạy vào bếp giúp đỡ. Cậu bảo ở ngoài sẽ bị hỏi điểm học tập.

Đừng thấy cậu gầy gò, dáng vẻ công tử chưa từng dính nước bếp núc, chứ thật ra tay nghề nấu nướng lại rất giỏi. Trước đây, chỉ cần Lâm Văn Tân không về nhà nấu cơm, thì đều là Lâm Đông Viễn vào bếp. Có năm Lâm Nhuận Cẩm đã tăng liền hai chục cân chỉ vì quá thích ăn đồ ăn do cậu làm.

Trước bữa cơm, bất ngờ có thêm một gia đình ba người đến, đó là học trò cũ của ông nội Lâm, nhân tiện đi thăm bà con liền ghé chúc Tết ông bà. Như vậy thì bàn ăn không còn đủ chỗ nữa.

“Nhuận Cẩm, cháu gắp ít thức ăn qua sofa ngồi ăn đi.” Ông nội nói, “Bên đó có lò sưởi, cũng ấm áp hơn.”

Lâm Nhuận Cẩm đã sớm đoán được kết quả này, không phải lần đầu tiên như vậy.

Cô cụp mắt, chậm rãi nhai cơm trong miệng, nhớ đến lời ngoại từng kể: năm đó khi còn ở nhà họ Lâm, Bạch Hinh Liên thường xuyên phải lo chuyện nấu nướng, đến giờ cơm thì trước tiên phải đút cho con nhỏ ăn. Người đông thì ôm con qua một bên, ngồi ăn riêng.

“Ông ạ, cháu không lạnh, cũng không muốn sang đó ăn.” Cô nghiêng đầu nhìn cậu em họ nhỏ đang lắc lư bên cạnh, “Thiêm Thiêm, chẳng phải em cứ kêu lạnh sao, đi đi. Đợi chút nữa đùi gà nấu xong, chị sẽ gắp cho em.”

Khách khứa có phần ngượng ngùng, vội cười nói:
“Không sao đâu, không sao đâu, chúng tôi cũng không ăn nữa, bên nhà chị tôi cũng đang chờ ăn cơm.”

Lâm Văn Tân trừng mắt sang:
“Nhuận Cẩm, đừng có vô lễ như vậy.”

Lâm Khiêm Dân bưng bát đứng dậy:
“Cháu không uống rượu, để cháu sang đó ăn cũng được.”

Ông nội vội ngăn lại:
“Khiêm Dân, cháu cứ ngồi đây ăn.”

Lâm Khiêm Dân cười nhạt:
“Ông ạ, cháu ngửi mùi rượu thuốc lá cũng thấy muốn nôn.”

“Vậy thì sang đó đi.” Bà nội bưng đĩa sườn hấp xì dầu, “Bà đặc biệt làm cho cháu đấy, mang qua đó ăn.”

Khách ngồi xuống rồi rót rượu mời ông nội:
“Mấy năm rồi mới được uống với thầy.”

Ông nội hơi sa sầm mặt:
“Đừng để bụng nhé. Con bé cháu gái này của tôi không học đại học, tính tình lại cứng nhắc, không lanh lợi.”

……

Lâm Khiêm Dân ngồi xuống chưa bao lâu thì Lâm Nhuận Cẩm cũng chủ động đi tới.

Thấy dáng vẻ cô u uất, anh gắp cho cô một miếng sườn:
“Lại bị nói gì à?”

Lâm Nhuận Cẩm khẽ đáp một tiếng “ừ”, rồi nói nhỏ:
“Quen rồi.”

Cô chợt nghĩ, người chị họ đã gả về Vũ Hán mấy năm nay đều không về ăn Tết. Cô thầm tự hỏi, chẳng lẽ kết hôn rồi thì không cần phải về đây ăn cơm nữa sao?

“Ăn nhiều chút đi.” Lâm Khiêm Dân an ủi, “Chiều còn đi tắm suối nước nóng với Chu Chỉ Nguyên bọn họ, vui lên nào.”

Đúng một giờ chiều, Tưởng Lưu lái xe đến quê. Từ thành phố đến khu suối khoáng cũng khá xa, Chu Chỉ Nguyên đã đưa Từ Cận Thao đi trước.

Lê Khê không đến. Cô ấy nhắn cho Lâm Nhuận Cẩm trên WeChat, nói mình bị mẹ gạt đi xem mắt. Đối phương điều kiện gia đình rất tốt, chỉ có điều ngoại hình hơi kém, nhất là chiều cao còn thấp hơn cả cô.

Lâm Nhuận Cẩm trả lời tin nhắn xong, lại mở WeChat của Khổng Mạn, hỏi ngày mai có đi thăm họ hàng không.

Khổng Mạn nhắn lại: [Đều là họ hàng đến nhà tớ. Cậu đi rồi à? Hôm nay phải nắm chắc cơ hội nhé, đừng lại chẳng tạo nổi gợn sóng nào.]

Lâm Nhuận Cẩm rất muốn gặp Khổng Mạn, dự định chiều mai sẽ sang nhà bạn, nếu tiện thì buổi tối ở lại luôn.

Tối nay mọi người đều không về, Chu Chỉ Nguyên đã đặt sẵn một căn biệt thự nhỏ.

Khi xe vừa đến bãi đỗ, Lâm Nhuận Cẩm lập tức nhìn thấy Chu Chỉ Nguyên. Buổi chiều trời ấm hơn, anh chỉ mặc áo sơ mi đen cùng quần bò, vóc dáng vốn cao ráo nay càng thêm nổi bật.

“Chị, người phụ nữ bên cạnh anh Chỉ Nguyên là ai thế? Bạn gái à?” Lâm Đông Viễn tò mò hỏi.

Lâm Khiêm Dân liếc qua, chỉ thấy người kia lộ nửa gương mặt nghiêng, khẽ đáp:
“Không quen.”

Khuôn mặt đó thì Lâm Nhuận Cẩm lại rất quen, hôm qua cô còn ngồi nhìn mấy tiếng đồng hồ cơ mà.

Khi bọn họ xuống xe, Chu Chỉ Nguyên đã chú ý tới. Anh đi cùng Thẩm Kính Ninh bước lại.

Thẩm Kính Ninh cũng nhận ra Lâm Nhuận Cẩm, bèn hỏi Chu Chỉ Nguyên:
“Chu tổng, đều là bạn của anh sao?”

“Ừ.” Chu Chỉ Nguyên không nói thêm.

Tưởng Lưu thấy Thẩm Kính Ninh quen quen, chăm chú nhìn một lúc mới buột miệng:
“Cô là Thẩm… Thẩm…” Nhận ra nhưng nhất thời không nhớ tên, vốn dĩ anh ít khi quan tâm đến giới giải trí.

“Thẩm Kính Ninh.” Lâm Nhuận Cẩm khẽ nhắc.

“À, Thẩm Kính Ninh!” Tưởng Lưu lập tức ném cho cô cái nhìn cảm kích, rồi vui vẻ tiếp lời, “Tôi còn từng xem phim truyền hình của cô hồi nhỏ, không ngờ lại tình cờ gặp ở đây.”

Thẩm Kính Ninh mỉm cười:
“Tôi cũng chỉ cùng gia đình đến tắm suối nước nóng thôi.”

Gặp được minh tinh hiếm hoi, đến cả mắt Lâm Đông Viễn cũng sáng rực.

“Lúc nãy tôi còn tưởng cô là bạn gái của Chu Chỉ Nguyên cơ.” Cậu gãi mũi, cười có phần ngượng ngập, “Ngoài đời cô còn xinh hơn cả trên phim.”

Lâm Nhuận Cẩm chưa từng thấy em trai này biết thẹn với ai, cảm thấy buồn cười đến mức muốn chụp lại làm kỷ niệm.

“Các cậu đi trước đi, bọn tôi còn chuyện muốn nói.” Chu Chỉ Nguyên nói xong liền liếc nhìn Thẩm Kính Ninh, rồi cả hai cùng quay lại chỗ ban nãy.

Đi được vài bước, Lâm Nhuận Cẩm vẫn không kiềm được quay đầu nhìn, thấy họ trò chuyện rất vui vẻ, trên mặt Chu Chỉ Nguyên còn thấp thoáng ý cười.

Bước chân cô chậm lại, cảm giác như có một mảng bông chặn nơi ngực, nặng nề khó chịu.

Đi được một đoạn, Lâm Đông Viễn phát hiện bên cạnh trống không, quay đầu tìm thì thấy chị mình cúi đầu, trông có vẻ buồn bã. Cậu liền sải bước đến, đung đưa cái túi xách nữ trên vai, cúi xuống nói:
“Lâm Nhuận Cẩm, chị mà còn đi lề mề nữa, em vứt luôn túi của chị đấy.”

Dáng vẻ hung hăng ấy hoàn toàn khác hẳn cậu thiếu niên e dè lúc nãy trước mặt Thẩm Kính Ninh.

Lâm Nhuận Cẩm càng cúi gằm, chẳng nói một lời.

Lâm Đông Viễn thì làm như không nhận ra tâm trạng sa sút của chị, đảo mắt quanh rồi nói:
“Bên kia có đậu hũ hoa sơn thủy kìa, chị, mua cho em nhé?”

“Ừ.” Lâm Nhuận Cẩm lấy từ túi áo ra một bao lì xì, khỏi cần nhìn cũng biết là ông nội cho bao nhiêu.

Tưởng Lưu và Lâm Khiêm Dân đi nhanh, đã chẳng thấy bóng dáng đâu.

Mua về, Lâm Đông Viễn đưa cho chị phần vừa bóc xong, còn tiền thừa cũng trả lại:
“Cái này là lạnh.”

Cả hai chị em có điểm chung: mỗi khi buồn, chỉ cần ăn chút đồ ngọt là tâm trạng sẽ dịu lại.

Lâm Nhuận Cẩm ăn một miếng, mỉm cười:
“Ngon thật đấy.”

Lâm Đông Viễn đồng tình:
“Lát nữa về, chị bỏ thêm tiền mua vài hộp mang về nhé.”

Lâm Nhuận Cẩm lập tức đá cho em trai một cú vào mông:
“Biến đi, cả ngày chỉ nghĩ cách moi tiền chị thôi.”

Lâm Nhuận Cẩm ngâm mình trong bồn tắm riêng, chỉ có một mình. Nước suối trong vắt, sạch sẽ đến mức thấy đáy.

Dòng nước ấm áp bao bọc lấy cơ thể, cô nửa nằm nửa tựa trên tảng đá, miệng ngậm một quả dâu tây, chậm rãi nhấm nháp.

Xung quanh yên tĩnh, lá trúc khẽ lay động trong gió, nắng chiều mùa đông rải xuống thân người. Lâm Nhuận Cẩm nhắm mắt, tận hưởng khoảnh khắc bình yên thanh thản hiếm có này.

Ngâm hơn một tiếng, cô thay quần áo rồi đi dạo quanh khuôn viên.

Khu nghỉ dưỡng suối nóng này rất rộng, có khu biệt thự, khu bể bơi, khu vui chơi trẻ em, dĩ nhiên còn có cả quán cà phê và nhà hàng.

Đi dạo đến quán cà phê, đang định bước vào, ngẩng mắt lên Lâm Nhuận Cẩm liền thấy Chu Chỉ Nguyên ngồi bên cửa sổ.

Đối diện anh vẫn là Thẩm Kính Ninh.

Họ ngồi với nhau chắc cũng hai tiếng rồi. Rốt cuộc có chuyện gì gấp gáp mà phải hẹn ngay lúc đi chơi thế này?

Cô thu lại tầm mắt, không còn hứng uống gì nữa, bèn ngồi xuống chiếc ghế dài bên ngoài.

Cô ngồi bao lâu cũng không rõ, chỉ biết khi Chu Chỉ Nguyên và Thẩm Kính Ninh ra ngoài thì trời đã xế chiều.

Hai người đứng ở cửa nói với nhau đôi câu rồi tách ra, mỗi người một hướng.

Thẩm Kính Ninh đi được vài bước lại quay đầu, cười nói:
“Lát nữa ăn cơm, nếu tôi dẫn em gái cùng đến thì chắc không phiền chứ?”

Lúc này Chu Chỉ Nguyên đã thấy Lâm Nhuận Cẩm. Chiếc áo khoác trên người cô đã mặc mấy năm, rất dễ nhận ra.

Cô ngồi một mình, ôm gối, vùi mặt trong lòng.

Thông thường, gặp tình cảnh này tức là cô đang khóc. Anh từng bắt gặp hai lần như vậy.

“Chu tổng?” Thẩm Kính Ninh ngạc nhiên gọi.

“Tuỳ cô.” Anh đáp nhạt.

Anh đang cân nhắc có nên bước tới không. Nếu Lâm Nhuận Cẩm thật sự khóc, anh tuyệt đối sẽ không lại gần.

Vậy nên anh xoay người, chậm rãi châm một điếu thuốc, rít vài hơi.

Anh còn gửi tin cho Lâm Khiêm Dân, báo rằng Lâm Nhuận Cẩm đang ở đây.

Không thấy trả lời, có lẽ bên kia đang ngâm mình trong nước.

Một điếu thuốc cháy hết, dáng ngồi của Lâm Nhuận Cẩm vẫn chẳng thay đổi. Chu Chỉ Nguyên bèn vứt tàn vào thùng rác, chậm rãi đi đến.

“Anh trai em đang tìm em.”

Không phản ứng.

“Lâm Nhuận Cẩm, anh trai em tìm em kìa.”

Vẫn im lặng.

Chu Chỉ Nguyên kiên nhẫn, khẽ vỗ vai cô hai cái:
“Lâm Nhuận Cẩm?”

Lần này cuối cùng cũng có phản ứng.

Cô ngẩng đầu, ngái ngủ mở mắt. Nhìn thấy người trước mặt, ánh mắt thoáng ngẩn ngơ.

Hoá ra cô vừa ngủ quên, mà ngủ còn say sưa nữa. Có lẽ do lúc nãy ngâm suối quá lâu.

“Em vừa ngủ à?” Chu Chỉ Nguyên hiểu ra, bật cười.

Thật kỳ lạ. Ở nơi ồn ã thế này mà cũng ngủ được.

Lâm Nhuận Cẩm đưa tay dụi mặt, lộ rõ vẻ ngượng ngập:
“Có lẽ vậy…”

“Xong việc rồi à?” Đôi khi miệng cô nhanh hơn não, chưa kịp nghĩ kỹ đã buột nói ra.

Vừa dứt lời, cô mới thấy hối hận. Đành đứng bật dậy, ngó ngang dọc giả vờ như chẳng có gì.

Nhưng Chu Chỉ Nguyên thông minh đến mức chỉ cần đôi ba giây đã hiểu ngay ẩn ý trong câu nói.
“Em ngồi đây lâu rồi sao?”

Lâm Nhuận Cẩm liếc anh thật nhanh, dứt khoát gật đầu:
“Ừ, một hai tiếng gì đó.”

Chu Chỉ Nguyên: “?”

Đặc biệt ngồi đây để… ngủ sao?

“Xin chào.”

Một giọng nói ngọt ngào đột ngột chen vào.

Lâm Nhuận Cẩm khép ngay miệng, ánh mắt chuyển sang bốn cô gái trẻ đang đi tới. Nhìn qua đều mới chừng mười bảy, mười tám tuổi. Người lên tiếng đứng đầu hàng, gương mặt thanh tú ửng đỏ, tay nắm chặt chiếc điện thoại.

Thấy Chu Chỉ Nguyên không phản ứng, cô gái run run giọng, lớn tiếng hơn:
“Xin chào!”

Chu Chỉ Nguyên khẽ nhíu mày, hơi nghiêng mặt, cúi mắt nhìn cô, lịch sự đáp:
“Xin chào, có chuyện gì sao?”

Lịch sự nhưng giọng xa cách, đủ để người ta cảm thấy bị quấy rầy.

Cô gái lấy hết dũng khí, chìa điện thoại ra trước:
“Nếu anh chưa có bạn gái… có thể cho em xin WeChat không?”

Thật ra mấy cô ấy đã chú ý Chu Chỉ Nguyên từ bãi đỗ xe. Còn theo dõi cả lúc anh đi cùng Thẩm Kính Ninh, bàn tán xem có phải bạn gái anh không. Giờ nhìn cách hai người ở cửa chia tay, họ đoán chắc chỉ là bạn bè. Còn Lâm Nhuận Cẩm, nghe loáng thoáng chữ “anh” nên đều nghĩ là em gái của anh.

Lâm Nhuận Cẩm cắm tay vào túi áo, mím môi, lòng chùng xuống.

Hoá ra trên đời chỉ có mình cô là kẻ nhút nhát.

“Xin WeChat?” Chu Chỉ Nguyên lặp lại.

Đôi mắt cô gái sáng rỡ:
“Vâng!”

Lâm Nhuận Cẩm: “…”

Thì ra anh dễ nói chuyện thế này sao?

Cô không chịu nổi, định quay người rời đi.

Nhưng ngay giây sau, cánh tay bị bàn tay ấm áp của Chu Chỉ Nguyên nắm chặt. Sức nóng từ lòng bàn tay anh xuyên qua lớp áo mỏng, chạm đến da thịt cô.

Bốn cô gái đồng loạt tròn mắt kinh ngạc.

Bị bất ngờ chạm vào, bước chân Lâm Nhuận Cẩm khựng lại, cơ thể hơi cứng đờ. Cô ngẩng lên, đối diện ánh mắt anh, tim đập thình thịch.

Chu Chỉ Nguyên khẽ kéo, đem cô vào trước người mình. Anh buông tay, cúi người xuống, vải áo sột soạt cọ lưng cô, cằm khẽ đặt trên vai, khóe môi nhếch lên: “Xin lỗi nhé, không được. Bạn gái tôi đang không vui rồi.”